提高防治棉铃虫药效，是减少投资、降低成本的有效方法。应抓好三个关键。
一、三个掌握
1．掌握产卵规律，注意施药部位。棉铃虫产卵，多产在棉株顶部，果枝顶尖的嫩叶上，蕾柄和苞叶上。所以，施药的重点应在棉株顶部和果枝的嫩尖、蕾柄和苞叶上。
2．掌握孵化规律，注意适时防治。对棉铃虫要加强测报，掌握产卵高峰和孵化规律。孵化规律是，卵色头天白，二天黄，三天黑，四天孵化。二、三代棉铃虫卵三天时间即可孵化。孵化后二天危害生长点，四天迁移危害幼蕾。防治的适期，应在产孵高峰后，大部卵变黑或孵化未迁移前为佳。
3．掌握取食规律、注意施药时间。据观察、棉铃虫多在8—11时和15时以后活动取食，12—13时高温期很少活动。因此，施药时间应在活动取食时间为佳。不要在高温时施药，高温对施药易挥发分解，不仅操作人员易中毒，而且药效差。早上有露水施药，药液浓度易冲淡流失，附着力差，药效不佳。
二、三个注意
1．注意农药交替使用，要几种农药轮流交替使用。不要一种农药连续使用，防止棉铃虫对药产生抗性。
2．注意农药复配。农药复配能提高药效，延缓棉铃虫对药物产生抗性。农药复配时，要注意酸性和碱性农药不能复配。
3．注意配制农药浓度。农药配制浓度，不能任意加大或减少，一定按农药使用说明倍数配足。加大浓度棉株易受药害，减少用量会降低药效。
三、增加药液用量，棉株均匀着药。药液用量与治虫效果十分密切，用药液量小，棉株喷施不匀治虫效果差。每667平方米用药液40—50千克，棉株各部着药均匀，效果才好。