冬小麦越冬死苗的原因除气候因素外，主要有以下原因：
1、盲目引种新种，忽视抗寒性。北方小麦在近几年由于多渠道引种，将半冬性、春性品种引入，因此加重了小麦冻害死苗。
2、品种不对路，地方不适应。不适当地在旱薄碱地上种植高产品种，因其适应性差，也不同程度地加重冻害死苗。
3、晚苗缺抗性，冻害会加重。近几年由于旱象严重，晚秋作物种得较多，导致腾茬不及时，再就是秋旱浇地种麦使部分地块延缓了播期，造成晚茬麦，导致苗弱抗性差，冻害死苗严重。
4、早括旺长苗，降低抗寒性，晚播弱苗易受冻害，据调查有的播期过早的地块，麦苗旺长，抗寒性降低。
5、括种质量差，冻害更加大。有的地方粗耕粗种旧习不改，整地、播地质量不高，不同程度地加重了小麦死苗。
6、浇水不适当，越冬不安全。浇封冻水失时、过早、过晚或以分孽小代替浇冻水，均对麦苗安全越冬不利，从而造成在面积死苗。
7、麦田墒不足，寒威旱相助。有的地块造墒不匀或抢墒播种的麦田。底墒不足，寒旱交加，冻害死苗会更加严重。
8、猪羊啃麦苗，死苗大发生。小麦在越冬时主要依靠分蘖节及叶鞘上上所贮存的养分来维持生命，如贮藏的养分被吃掉，小麦必死无疑。
针对造成小麦死亡的原因，在防御对策上，除合理调整品种布局及培育冬前壮苗外，在越冬管理上应抓好以下几点。
1、及时浇好封冻水。浇好封冻水，能使麦田土壤增畜水分、稳定地温，减轻冻害，封冻水浇得过早过晚都有不好。浇得过早，气温过高，蒸发量大，地表容易，地表容易龟裂，对麦苗越冬不利；过晚浇水地已封冻，水不易下渗，地面积水结冰，会闷死麦苗。因此，封存冻水一定要适时浇才好。浇封冻水最适宜的时间是“夜浇昼消”时，俗话说得好，“夜冻昼消”，浇冻水正好。具体时间，以立冬开始到期小雪浇完为适宜。
2、搞好盖土盖肥。盖土盖肥是保证小麦安全越冬的一条好措施。具体做法，一是盖土，对一些播质量差或播种过浅的麦田，可以采取盖土的方法，选择晴朗的天气把地表浮土用铁耙等覆地沟里，避免根茎外露，减少小麦死苗。另外可在麦田内撤一些坑土或房土，也同样起到防冻效果。二是盖肥，在没有施肥的或施得少的麦田内，冬季撒上一层粗肥，以提高地表温度，减轻冻害，保护麦苗。
3、抓紧冬季碾麦，麦田压碾可以破碎土坷垃，压实土壤，弥补裂缝，防止冬季因地表板结龟裂造成死亡。尢其是今年秋旱严重，有的整地不细，对小麦越冬为利。所以冬季一定要抓紧碾麦，并视为重要措施去落实。
4、严禁猪啃麦田。猪羊啃食麦苗会造成大量死苗，严重时，能使小麦减产，一定要严禁。