莲藕又名藕、荷，原产印度。我国湖南、湖北、浙江、江苏、福建和广东普遍栽培。鲜藕含淀粉18－20％、蛋白质1％、维生素B、C和无机盐类营养丰富。用途广。生食或熟食均宜，并可制成藕粉，蜜饯和罐头，莲子是上等滋补品、销售国内外，莲梗、蓬蓬和藕节均可作药用。早藕从夏季7月中开始采收，填补蔬菜伏缺，老藕在田间贮藏，陆续采收至翌年4月萌芽时为止，供应期达8－9个月，为我国水生蔬菜植物中经济价值最高的一种。
生物学特性：
（1）形态特征睡莲科，多年生宿根水生植物。种藕栽植后，顶芽和侧芽抽出细长如手指粗的鞭优根茎，称莲鞭。莲鞭上有节，向下生须根，向上生叶，形成分枝，每个分枝上又能再生分枝，从种藕生出的第一片叶到最终叶片其大小形状均不同。初生叶小，沉于水中称钱叶；后生叶较大，浮在水面称浮叶、伸出水面的称立叶。植株生长前期立叶从矮到高，生长后期从高到矮，可以从叶片来鉴别藕头生长的地方。结藕前的一片立叶最大，称栋叶、以此叶做为地下茎开始结藕的标志，最后一片叶为卷叶，色深、叶厚，叶柄刺少，有时不出土，称为终止叶。到夏秋之间，莲鞭先端数节开始肥大，称母藕或正藕，由3－6节组成，全长约1－1.3米。母藕节上分生2－4个子藕，节数少。较大的子藕又可分生分枝称孙藕藕小只有一节。母藕先端一节较短称藕头，中间1－2节较长称中截，连接莲鞭的一节较长而细称后巴。藕为地下根茎的变形肥大部分，中间有7－9条纵直的孔道，同叶柄中的孔道相通，以变换空气。藕、莲鞭、叶柄或花梗，折断时有纤细均匀而富有弹性的藕丝，即谓藕断丝连。花红色、钱红色或白色，花瓣20片左右，果实称莲子，果皮内有紫红种皮，所有果实包埋在半球形的花托－－莲蓬内。每个莲蓬均有莲籽15－25个。
（2）生长习性性喜温暖多湿，避风向阳，阳光充足，不耐霜冻和干旱，生长适温23－30℃，要求土层深厚、肥沃，上层为松软的淤泥层和保水力强的粘土中生长。霜降后，叶、花、藕鞭逐渐死亡，生产上多用种藕进行无性繁殖，如用莲子播种繁殖，生长缓慢，需2－3年才可收获。