了解青贮玉米的生长周期对于决定最佳收割时机至关重要。青贮玉米的生长周期通常为80到100天，具体取决于品种和生长条件。在种植过程中，农民应该密切关注玉米的生长情况，特别是叶片和茎的颜色和形状。当玉米叶片呈现出深绿色，并且茎部粗壮时，一般可以认为玉米已经进入最佳收割阶段。
天气状况也是决定收割时间的重要因素之一。青贮玉米最好在天气晴朗、干燥的日子里进行收割。湿润的天气会导致玉米茎部的水分含量较高，这将影响玉米的储存和质量。因此，农民应尽量选择干燥的天气进行收割，以确保青贮玉米的质量。
另外，玉米颗粒的硬度也可以作为决定收割时间的参考。当玉米颗粒变硬时，说明玉米已经成熟，此时收割可以得到更高的产量和更好的饲料质量。因此，农民可以定期进行玉米颗粒硬度测试，以确定最佳的收割时间。
农民还需要考虑到自己的饲养需求和储存条件。如果农民需要尽快使用青贮玉米作为饲料，那么可以在青贮玉米开始成熟时即刻进行收割。然而，如果农民具备良好的储存设施并计划长期储存青贮玉米，那么可以稍微延迟收割时间，以获得更高的产量和更好的质量。