选择适宜施药棉田要选择贪青晚熟和后发性较强的棉田，主要是套种棉田、夏播棉，及后发性强的杂交春棉。若有80％以上的棉铃铃期在40-45天的棉田，施药的效果会特别好。对于发育正常成熟的棉田，特别是有早衰趋势的棉田，不能喷施乙烯利，否则会引起棉株过早枯衰，造成减产减收。对良种繁育田的棉花，更不能喷施乙烯利，如果喷施，会使种子的利用价值大大降低。
正确掌握施药的适宜时期
喷施乙烯利的效果如何，与温度密切相关。因乙烯利必须在气温20℃以上时，才能分解释放乙烯。所以棉田喷药后，要求日最高气温在20℃以上的时间能有15天左右，才能收到良好的效果。根据这一原则，我国北方棉区喷药时间，主要参考降霜期，宜在枯霜期前的20天。一般年份和一般情况下，我国华北地区，宜在10月上旬前后喷施。
喷施方法和用药量
10月初施药的，每亩用40％乙烯利100毫升，对水50公斤，稀释均匀后喷施；若在10月上旬末至中旬初施药，每亩需用药150毫升，对水60公斤，稀释均匀喷施。将稀释后的药液对准棉株上铃期40天以上的青铃，自上而下均匀喷洒，使每个需要催熟的棉铃都粘满药液。
喷施乙烯利与2％过磷酸钙混合液
棉花后期喷施2％过磷酸钙稀释液，有促早熟、防早衰，增产、增收等作用，一般可增产5％左右。因过磷酸钙属酸性化肥，与酸性的乙烯利混合使用，不但不影响乙烯利的药效，而且还能起到增效作用，值得因地制宜地推广。方法：先将1公斤优质的过磷酸钙，用50-60公斤的清水化开，滤去残渣，然后加入每亩所需的乙烯利，混合均匀后即可喷施。
使用乙烯利需要注意的几个问题
一、乙烯利属酸性农药，遇到碱性物质易分解失效，因此千万不能与碱性农药混合使用。配制好的乙烯利稀释液，不宜存放，要做到随配制随使用。
二、棉田喷施乙烯利后，若在6小时内降雨，雨过后需要重新喷药。三、施药之前，应将吐絮的棉铃采收，以免喷药引起棉絮品质下降。