地膜覆盖棉花，适宜播种期在4月中、下旬，地温稳定在14℃以上时即可播种。但近几年来由于气候变迁，雨量后移，棉花烂铃灾害连年发生，各地经验证明，棉花播种期适当晚播，增产效果显著。
其好处主要有以下几点：一是出苗快，有利争取苗全、苗齐、苗壮。播后7天可以出全苗，由于出苗快，减少了幼苗在土壤里受病菌侵染机会，病害较轻，棉苗健
壮。二是适当推迟播种期，有利防止伏前桃过多，可有效预防棉花早衰的发生，减少烂铃。三是苗蚜为害较轻，可延长种衣剂的防蚜效果，减少防治蚜虫1-2次。
适期晚播的掌握要因地制宜，一般以4月下旬至5月初为最佳播种期，但要根据墒情，以保全苗为前提。同时要及时听天气预报，争取把棉花播种在天气过程中的暖头、寒尾。