棉花的营养特征和需肥规律：出苗到现蕾期，棉花一生中的含氮水平以这个时期为最高；现蕾到开花期，这时如氮素供应过多，常会引起棉棵徒长，导致蕾铃脱落。增施钾肥可提高茎叶中含钾量；开花盛期到始絮期，生殖器官中磷和钾的含量迅速增加。磷钾供应不足均会影响对氮素的摄取。
由棉花的需肥规律我们可以看出，棉花长到出花蕾的时候，要以稳为主。棉花蕾期追肥，既要满足棉株发棵现蕾的需要又要防止追肥过多而造成棉株徒长。因此，要做到稳施蕾肥、追肥要以有机肥（如饼肥、圈类）为主化肥为辅。这样即能防止蕾期徒长，又能保证开花后对肥料的大量需求，做到蕾肥花用。在有机肥中可以掺入部分氮肥、磷肥和复合肥，以氮肥每亩不超过10公斤标准氮肥为宜。