采制优质的铁观音茶必须具备三个条件：①采自纯种铁观音品种茶树；②茶树生长在良好的土壤、气候环境中③精湛的采制技术。
铁观音树：
铁观音别名红心观音或红样观音，属灌木型无性系品种，中叶类，迟芽种，树姿披展，枝条斜生，叶片水平状着生。叶形椭圆，叶橼翻转，锯齿浅疏而整齐，叶面呈波浪状隆起，具明显肋骨形，略向背面反卷，叶肉肥厚，叶色浓绿光润，叶基部稍钝，叶尖端稍凹，向左稍歪，略下垂，嫩芽紫红，有红芽歪尾桃之称。
铁观音萌芽期在春分前后，停止生长期在霜降前后，一年生长期7个月，开花多，结实率高，生长缓慢，产量不高。有好喝不好栽之说。
采摘：
按采摘季节及时间，铁观音分为：春茶、夏茶、暑茶和秋茶。其中以春茶最香，秋茶次之（香气高锐，但汤味较薄）暑茶再次之，夏茶较差（叶薄香低而味涩）。谷雨至立夏（4月中下旬~5月上旬）采摘为春茶（又称头青茶）；夏至至小暑（6月中下旬~7月上旬）采摘为夏茶（又称二青茶）；立秋至处暑（8月上旬~8月下旬）采摘为暑茶（又称三青茶）；秋分至寒露（9月下旬~10月上旬）采摘为秋茶（又称四青茶）。
鲜叶采摘标准必须在嫩梢形成驻芽后，顶叶刚开展呈小开面或中开面时，采下二、三叶。依季节不同开采摘标准有所差异，其中春茶以中开面采，夏、暑、秋茶以小开面采。
铁观音采摘时要做到"五不"，即不折断叶片，不折叠叶张，不碰碎叶尖，不带单片，不带鱼叶和老梗。
采摘时，生长地带不同的茶树鲜叶要分开采摘，早青、午青、晚青要严格分开，其中以午青品质为最优（中午12：00-15：00期间所采摘为午青）。
铁观音的制作：
安溪铁观音制作严谨，技艺精巧且全凭对当时气候温度、湿度、采摘时辰、茶青成熟程度的感觉而准确把握，其成品工艺要经过：凉青、晒青、做青（摇青一摊置）、炒青、揉捻、初培、复培、复包揉、文火慢烤、拣簸等工序才制成成品。
凉青、晒育和凉青：鲜叶按标准来收进厂经过凉育后进行晒青。晒青时间以午后4时阳光柔和时为宜，叶子直薄摊，以失去原有光泽，叶色转暗，手摸叶子柔软，顶叶下垂，失重6～9％左右为适度。然后移入室内凉育后进行做青。
做青：摇青与摊置相间进行，合称做青。摇青共5～6次，每次摇青的转数由少到多。第三、四次摇青必须摇到青味浓强，鲜叶硬挺，俗称还田，梗叶水分重新分布平衡。第五、六次摇青，视青叶色、香变化程度而灵活掌握，摇育后摊置历时由短到长，摊叶厚度则由薄到厚。摇青使叶子边缘经过摩擦，叶缘细胞受损，再经过摊置，在一定的温度、湿度条件下伴随着叶子水分逐渐丧失，叶中多酚类在酶的作用下缓慢地氧化并引起了一系列化学变化，从而形成乌龙茶的特有品质。做青适度的叶子，叶缘呈朱砂红色，叶中央部分呈黄绿色，叶面凸起，叶缘背卷，从叶背看是汤匙状，发出兰花香，叶张出现青蒂绿腹红边，稍有光泽，叶缘鲜红度充足，梗表皮显有皱状。
炒青：炒青要及时，当做青叶青味消失，香气初露即应抓紧进行。
揉捻、烘焙：铁观音的揉捻是多次反复进行的。初揉约3～4分钟，后即行初焙，焙至五、六成干，不粘手时下焙，趁热包揉，运用揉、压、搓、抓、缩等手法，经三揉三焙后，再用50～60℃的文火慢烤，使成品香气敛藏，滋味醇厚，外表色泽油亮，茶条表面凝集有一层白霜。
簸拣：慢烤后的茶叶最后经过簸拣，除去梗片、杂质即为成品。