本病属细菌性维管束病害,特点是地上茎叶矮缩萎蔫,地下块茎沿维管束环发生环状腐烂。发病早而重的导致死苗;大多病株生长迟缓,矮缩瘦弱、分枝少、叶片小,且皱而不展;发病晚而轻的,其株高、叶片、分枝生长正常,但顶部叶片变小,后期表现一、二枝条或全株萎蔫。开花后症状最为明显,下部叶片首先萎蔫、下垂、枯死;
上部叶片自边缘向内卷,呈失水状,变灰绿色,继之由叶缘向中心或叶脉逐渐变黄,最后变黄处枯死。近收获时病株提早枯死,但枯叶多不脱落,茎仍呈绿色。剖视茎部,茎基维管束变黄褐色,用手挤压,可溢出乳白色黏性的细菌菌脓。薯块收获时不易显现症状,仅尾部轻微红褐色。经贮藏后,薯皮色泽变暗,尾部明显红褐色。切开薯块,可见皮下维管束环变浅褐色。
重病薯用手挤压,可溢出黄色菌脓。重者皮层和髓部分开,表皮爆裂。致病菌为密执安棒杆细菌马铃薯环腐致病变种。病菌菌体短杆状,无鞭毛,单生或偶尔成双,不形成荚膜和芽孢。革兰氏染色反应阳性。在培养基上菌落白色,薄而透明,有光泽。