由中国科学家主导完成的５０个水稻基因组重测序及遗传变异数据库构建等研究成果本月初在国际著名杂志《自然－生物技术》上在线发表。
这一研究由中国科学院昆明动物研究所、深圳华大基因研究院、中国科学院研究生院和中国科学院植物研究所等单位主导完成。该研究首次对栽培稻和野生稻基因组进行了大规模的遗传变异分析，为科学家深入挖掘水稻重要农艺性状基因及促进水稻分子育种改良等研究提供了宝贵的基因资源。
据深圳华大基因研究院有关方面介绍，亚洲栽培稻是世界上最古老的农作物物种之一，具有籼稻和粳稻两个主要亚种。在本研究中，科研人员希望能从基因组水平上解析不同栽培和野生稻基因组序列的遗传变异情况，以利于培育高产、优质和抗逆的水稻新品种，提高育种技术和水平。
文章的第一作者、华大基因该项目负责人刘心说：“研究证明籼稻和粳稻的起源的确是独立的，而且粳稻起源于中国普通野生稻。接下来我们还将进行进一步的研究，希望能为水稻育种改良等研究提供指导。”
据介绍，研究人员选取了具有代表性的４０个栽培稻品系和１０个不同地理来源的野生稻进行了全基因组重测序研究，共发现６５０万个单核苷酸多态性位点；８０８０００个小片段的插入／缺失，其中大部分为稀有突变；９４７００个长片段的结构变异和１．６７６个拷贝数变异。
基于这些遗传变异数据，研究人员还发现了数千个与人工选择相关的候选基因，其中有些基因与水稻的农艺性状具有重要的相关性，而大部分基因的功能尚不清楚。但是据科研人员推测，这些未知功能的基因也可能与水稻的相关农艺性状具有重要关联。