夏玉米自散粉受精后，即转入以籽粒形成和灌浆为中心的生育时期。试验证明，此期是玉米需水最多的时期。因此，适期浇足灌浆水是取得夏玉米后期高产的关键措施。如若错过此期，即便再浇水，亦弥补不了产量的损失。
玉米进入灌浆期时，叶片进行光合作用最初形成的葡萄糖、果糖等有机营养物质必须以水为媒介，通过输导组织运到籽粒中去，然后再合成淀粉，使籽粒不断膨大和充实。
根系从土壤中吸收的营养元素，都必须在土壤水分充足的情况下进行分解和溶解，并以水溶液状态运输到果穗。如果此期土壤水分不足，根系吸收受阻，叶片易萎蔫，灌浆的物质来源减少，籽粒库容缩小，秕粒增多，千粒重下降，难以实现玉米高产。
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玉米进入灌浆期，从时间上来说，华北地区一般多在8月上旬至9月上旬。此期的气候特点是：秋高气爽，温度适宜，自然降雨偏少，晚秋旱年份多，前者有利于灌浆，但及时浇水往往被忽视。此时的土壤持水量大多在70%以下，不能满足玉米正常灌浆的需要。同时叶面积正处于稳定阶段，此期及时浇水可以延长叶片的功能期，使玉米的吸水量、蒸腾量和体内的含水量三者达到平衡，达到增产的目的。
此期一般以浇3～4遍水为佳，每次浇水780～825m3/hm2。
