钾是农作物生长所必需的肥料三要素之一。钾与氮磷不同，它不是作物体内有机物的组分。钾呈离子状态存在于植物汁液中，或吸附在原生质胶粒的表面。含量仅次于氮，流动性很强，在植物体内能被反复利用。
一、钾与植物的抗性关系:钾能提高植物的抗逆能力。能增强作物的抗旱、抗病、抗伏倒、抗盐等，从而提高作物抵抗外界恶劣环境的能耐能力，对提高作物增产、稳产有明显作用。
二、施钾有利于提高作物组织酚类物质的含量:增加水稻、油菜、小麦等作物酚类化合物含量。酚类化合物是植物主要的次生代谢物质，与植物病害有着密切关系，酚类物质参与许多生理过程，如氧化还原反应、木质化形成、刺激反应和对毒素活性反应等，能抑制病原菌的细胞壁降解酶的活性。
三、施钾不但能增加作物产量，而且还可以改善作物品质
（一）、能使油料作物的含油量提高，增加果实中维生素C的含量。
（二）、改善纤维作物的纤维长度和强度。
（三）、能促使作物较好地利用氮，增加蛋白质的含量，并能促进糖分和淀粉的生成。
（四）、使核仁、种子、水果和块茎、块根增大，形状和色泽美观。
（五）、加速水果、蔬菜和其他作物的成熟，改善果菜的形状、大小、色泽和风味，增强其耐贮性。
（六）、增强产品抗碰伤和自然腐烂能力，延长贮运期限。