木耳菜以幼苗、嫩梢或嫩叶供食，质地柔嫩软滑，营养价值高。而且具有低热量的特点，经常食用有降血压、益肝等功效。此外，木耳菜很少发生病虫害，是生产无公害蔬菜的理想品种。
木耳菜喜温暖，怕冷，忌霜，耐热性、耐湿性均较强，种子发芽适宜温度为20℃左右，生长期的适宜温度为25℃——28℃。当温度超过35℃时，只要不缺水它就能正常生长；当温度低于20℃时，植株生长缓慢；当温度达到15℃以下时，植株会出现生长不良的现象。在高温多雨季节，木耳菜生长旺盛，种植时宜选择适宜北方地区种植的耐热性强、病虫害少的优良品种如大叶落葵、红梗木耳菜、白花落葵等。
木耳菜可在终霜后和夏末分批播种，以4月和8月播种的产量最高，并且品质也好。保护地栽培可在9月至翌年5月分期播种。以食用幼苗为主的可撒播，每亩用种量为6——7公斤；以食用嫩梢为主的可条播，播前做畦（畦宽1.2米），然后在畦面两侧单行播种。早春提前栽培需要在温度适宜的阳畦中育苗，播种前将种子浸泡催芽，从播种到出苗期间保证温度达30℃左右，幼苗出土后降低苗床温度，但不可低于13℃，当幼苗长到3片真叶、8厘米高时即可定植。
根据土壤肥力情况施入适量有机肥，翻耕、整平后做畦（畦宽30厘米），株、行距均为20厘米，定植后应及时中耕松土，促进缓苗。当蔓长至30厘米长时及时搭架，当植株长到6——7片真叶时就可开始采收。每采收一次随浇水追一次肥，追肥以腐熟的人粪尿为最好，也可每亩追施尿素15公斤。整个采收期不可缺肥，否则梢老、叶小，品质差。
木耳菜叶和嫩梢均可食用，以食用嫩梢为主。当苗高30厘米时，留3片叶掐去头梢，选健壮侧芽生长新梢，其余的抹掉，新梢收获后再选2——4个健壮侧芽生长新梢，后期生长势减弱后可在整枝后保留1个健壮芽。一般每隔7——10天采收一次，每亩产量可达1500——2500公斤。以采收嫩叶为主时，留主蔓和基部一个侧蔓，植株达到架顶时摘心，然后从主蔓基部选留新主蔓，原主蔓叶片采收完以后，在近新主蔓处剪去。前期每隔10天采收一次，后期每隔5-7天采收一次，每亩产量为1000——2000公斤。