农药经过长时间的储存或开口后没有用完与空气接触、挥发等，而影响到了本身的药效问题，在使用前一定要先检定农药是否失效，一面丢失的防治时间。
灼烧法用于粉剂农药。先取适量粉剂农药放在金属上，然后在火上灼烧，如果出现白烟，说明没失效。
兑水法用于粉剂、可湿性粉剂和乳剂农药。对粉剂可取50克药剂，放在玻璃瓶里，加一定量清水，稍加搅动，30分钟后如颗粒浮均匀，瓶底无沉淀，说明此药没有失效。可湿性粉剂在储存中易变成块状，抚将结块的粉剂磨成粉末，加入少量水很快溶解，说明没有失效。对乳剂可先取少许放在玻璃瓶中，再加同样的水，搅拌后静止30分钟，水面无油珠，瓶底无沉淀物，说明该剂没有失效。
震荡法用于乳剂农药。一瓶乳剂看上下是否分层，如果没能分层证明有效；如果分层，可上下震荡，使其均匀一致再静60分钟，如未分层，则可再用，如果再次发生分层，就是失效了。
溶解法用于沉淀乳剂农药。一是将瓶放在温水内60分钟，如瓶底沉淀溶解，说明此药还可使用；二是将瓶底的沉淀滤物滤出，放在碗里加适量水，如沉淀物溶解，说明此农药没有失效。