锌是水稻生长发育过程中所必需的微量元素之一，在缺锌稻田施用锌肥具有显著的增产效果和改善品质的作用。水稻缺锌，先在下部叶片中脉区出现褪绿黄白斑，上生红褐色斑点和不规则斑块，后逐渐扩大呈红褐色条斑，自叶尖向下变红褐色干枯，并自下叶向上叶依次出现。病株出叶速度缓慢，新叶短而窄小，叶色较淡，特别是基部中脉附近褪成黄白色。重病植株叶枕距缩短或错位，明显矮化丛生，很少分蘖，田间常表现参差不齐。根系老朽，呈褐色。
施用锌肥的科学性很强。不合理的施用，不但浪费肥料，还可能导致减产。因此，稻田施锌肥要掌握以下技术要求：
1．只能在缺锌稻田施用。适宜水稻生长的土壤中有效锌的临界指标为0．5mg/kg，低于这一指标时，施用锌肥效果好。一般石灰性土壤富含钙质，PH值较高，有效锌易与碳酸盐或氢氧根结合生成碳酸锌或氢氧化锌沉淀而变为无效，故往往缺锌；还原作用强的稻田容易缺锌；长期大量施用氮、磷化肥的稻田，有效锌也会降低。以上类型稻田应增施锌肥。
2．要适量施用。稻田施用锌肥大多选用硫酸锌，一般每亩施1～1.5kg。由于锌肥有明显的后效作用，头季施用的锌肥对下季水稻仍有增产效果，所以锌肥不必年年施用，一般2～3年施用1次。
3．锌肥要早施。秧田施锌肥，利用率高，效果好。既可基施，也可喷施。大田施用锌肥在耙田时施下。
4．施用要均匀。为使锌肥撒施均匀，可将锌肥与生理酸性肥料混合施用。但是锌肥不宜与磷肥混施，以免生成水稻难以吸收利用的磷酸锌而降低肥效。
5．叶面喷施浓度要适宜。把锌肥作叶面肥喷施是追肥的主要方法，适宜的浓度为0．1%～0．2%的硫酸锌溶液。秧田宜在秧苗3叶期和移栽前3～5天喷用。大田宜在秧苗移栽缓苗后或移栽后10-15天喷用，以连续喷施2～3次为好。