棉花地膜覆盖是以护根为宗旨的栽培技术,具有增产潜力大,经济效益好的优点,但同时也带来了前期易疯长,中期易倒伏,后期易早衰的三大问题,根据多年种植经验,总结出了一套防止措施。
一、前期疯长
前期疯长的原因，首先是增温明显，6月份达到增温高峰。同时地膜覆盖还较好的改善了土壤墒情，水汽上升到地面受阻，遇冷又凝结为水滴回灌于地面，使水分结露于膜下，还原于耕层，据棉花全生育期调查，20厘米土壤含水量平均为12．68％，对照平均为10．37％，盖膜比对照平均高2．3％。盖膜棉田还较好的保持了土壤理化状态，土壤容重比对照少了0．12克，速效氮、磷、钾比对照多10．7％、7．2％、5．6％。因此，茎叶生长加速，棉花在初花期主茎日增长量常超过3厘米，表现为植株疯长。
控制棉花疯长，首无要控制肥水，起到以水控肥，减少植株吸收量的作用。其次要精细整枝，中部的三、四张主茎叶去掉一半，以改善光照条件。其三是捏茎蹲苗，由于主茎顶部木质化程度低，细胞含水量高，分裂活动旺减，对疯长棉株从上向下数第三片叶，轻捏叶下的主茎节间，标准是幼茎出水，发出响声，可使输导组织受损，控制主茎三天不再伸长。四是全程化控。
二、中期倒伏
地膜棉中期正处在雨季。容易发生倒伏的原因，首先是植株根系分布较浅，水平根发达，根系分布呈现上移现象，垂直根一般生长较差，向下扎得不深。因而地膜棉植株自然支撑力较露地棉差。其次，地膜覆盖棉田，地上部生长量大，茎粗、分枝多、叶面积大，植株鲜重较露地棉增加35％，使地上部和地下部的鲜重失去正常比例，植株重心上移，头重脚轻，遇有大风大雨会失去平衡而倒伏。另外，覆盖地膜时，为使地膜紧贴地面，常起垄种植，覆盖地膜后，土壤始终较疏松，植株经不住风雨的连续摇摆而发生倒伏。
防止倒伏的措施，提倡平地覆盖，需要起垄也只能起低垄，使根系均匀分布。并巧用肥水，控制氮肥用量，增施磷、钾肥，控制浇水，做到以水调肥，促进植株稳健生长。要适当增加密度。地膜棉还要改全生育期覆盖为蕾期揭膜，克服全生育期覆膜的膜心旱和土壤过于疏松的现象，使棉株在自然状态下得到锻炼，促根下扎，也有利于接纳雨水，增加土壤紧实度和提高根系的固着能力，保证棉株壮而不倒。
三、后期早衰
地膜棉后期早衰的原因主要是干旱、缺肥、早发不控、病虫危害等。地膜棉植株高大，枝叶茂密耗水多，土壤含水量在10％以下时，生长受阻，叶色退绿变黄，蕾铃脱落严重。土壤肥力低，特别是缺钾早衰明显。一般地膜棉生育期提前10天左右，花铃期追肥偏晚，也会引起棉花早衰。早发是地膜棉的显著特点，早发不控是地膜棉早衰的诱因，植株旺长，节间拉长，水肥消耗过多，造成后期营养不足，导致早发早衰。另外，棉花遇到病虫危害，打顶过晚，都有早衰的可能。
针对地膜棉早衰的原因，要对症下药采取措施。土壤干旱要及时浇水，以水调肥，保根发叶，防止早衰。地膜棉在施足基肥的基础上，花铃肥旱年要在盛蕾期追施，正常年在开花前追施，多雨年份适当晚追，一般亩施尿素15公斤。缺钾棉田在蕾期亩追7．5公斤硫酸钾。如脱肥严重，可进行叶面喷肥，在100公斤水中加1．5公斤尿素、0．2公斤磷酸二氢钾，0．2公斤硼砂，配成混合溶液，在现蕾至花铃期喷施2次～3次，可延长叶片功能期，提高植株生理机能，早熟而不早衰。对前期肥水充足的旺长棉田，一定要进行全程化控，促棉稳长，促早熟，防早衰。