作物秸秆的主要化学成分是碳、氢、氮、硫、磷等，是可燃物质。农作物秸秆主要成分是碳水化合物，从理论上讲燃烧过程是一个充分氧化过程，其产物应为CO2和水，然而，在实际燃烧过程中氧化过程并不充分，处于不完全燃烧中，其燃烧产物中含有一定数量的还原性产物，如甲烷、氧化亚氮等。
大量作物秸秆进行焚烧，产生大量的温室气体CO2、CH4、N2O及烟尘，给环境造成污染。同时，作物秸秆焚烧也损失了大量碳、氮，造成资源的浪费。
作物秸秆的利用可根据需要分以下三个方面：
1、可把作物秸秆堆积进行腐熟，作为生物有机肥料直接还田。
2、可作为青储饲料或通过处理制成发酵饲料使用。
3、作物秸秆粉碎后，可作为培养食用菌的培养料，其菌渣还可用于喂猪产生更大的经济效益。