农用机械在运行过程中，如果发生机械故障，轻者导致交通事故，人受伤，车受损，重者造成车毁人亡。那如何预测拖拉机运行故障，避免事故发生呢？
1、外形预测。通过对拖拉机外形观察，若有异常，如拖拉机停放在平坦的路面上有倾斜，轮胎有不正常的磨损、划痕，有零部件丢失等情况，农机手应引起警惕。
2、渗漏预测。如拖拉机某些部位的密封性能变坏，出现漏水、漏气、漏油、漏电等现象。
3、耗油预测。拖拉机的各种油耗均有标准范围，如出现耗油量明显增加，说明拖拉机隐存故障。
4、声响预测。如果拖拉机某些部件在运行中发出异响，说明该部件有故障。
5、间隙预测。拖拉机各部位的间隙都有其标准值，如果间隙过大或过小，即表明有了故障。
6、气味预测。驾车时，如果嗅到不正常气味(焦糊味等)，表明车有故障。
7、温度预测。行车中感觉温度过高，或中途停车检查，用手摸车辆各部位温度不正常，如触摸制动鼓、轮胎、后桥壳、变速器壳等，其温度使手无法忍受，这就表明拖拉机存在故障。
8、性能预测。拖拉机的各种使用性能随着行驶里程的增长会减弱，但很缓慢，应感觉不出来，若在行车中性能突然变坏，则表明有了故障(如发动机动力性能迅速下降、制动器不灵等)。