1．冒蓝烟。如果柴油机排蓝烟，则说明有大量的机油被烧掉，这是不允许的。通常，向燃烧室渗机油有“下窜上漏”之说。下窜，是指油底壳的机油过多地窜入燃烧室，其原因可能是油底壳中加油过多，大大超过了规定的油面高度；也可能是气缸、活塞和活塞环过度磨损，活塞环对口弹性下降、断裂，在环内卡死、扭曲或锥面环装错等所致。上漏，则是指气门和气门导管磨损后，机油漏入气缸。在正常情况下，气门和气门导管为半干磨擦，不允许有更多的机油进入。此外，油浴式空气滤清器中，油面过高，也会有较多的机油吸入燃烧室。
2．冒黑烟。柴油机排黑烟的主要原因是：喷入气缸中的柴油没有完全烧尽，而在高温下变成炭粒，大量的黑色炭粒夹杂在废气中被排出时，看上去是冒黑烟。柴油在高温下烧不尽有3个方面的原因：①气缸进气量不足。气缸进气不足时，那些因缺乏空气而不能燃烧的柴油，正好在高温下变成炭粒，造成排黑烟。引起气缸进气量不足的原因有：空气滤清器部分堵塞，气门漏气，使进入气缸中的空气在排气冲程时有一部分被排出；缸筒、活塞磨损过度，向曲轴箱窜气过多；发动机过热，使空气密度减少，实际进气量减少；气门间隙不对；在海拔高、空气稀薄、气压低的情况下工作等等。②供油过多。柴油机在超负荷时，调速器喷油总成会自动地额外多供给超载加浓油量，以克服暂时超载。但因油量过多，柴油燃烧不充分而出现冒黑烟。一般来说，不允许柴油机长期在超负荷状况下工作。另外，如因油泵失调造成供油量大，要重新校正油泵。③柴油与空气混合不好。进入气缸中的空气充足，且柴油适量，但两者混合不均匀，也会燃烧不充分。因为那些没有与空气混合的柴油，在燃烧过程中往往会被废气包围而得不到新鲜空气，给柴油的炭化造成了条件，所以排气会冒黑
3．冒白烟。柴油机冒白烟的主要原因是：机器温度低，喷入气缸中的柴油有相当一部分没有燃烧，又没有炭化，柴油的白色喷雾原封不动地被排出，因此，排气呈白色。柴油机在冬季起动时常见到冒白烟。把冒白烟和冒黑烟作一比较，它们两者的共同点都是柴油燃烧不充分，但是机器的温度不同，燃烧后的生成物也不同。机器温度高，则废气中夹杂着柴油的炭化颗粒，冒黑烟；机器的温度低，则废气中夹杂着柴油的白色喷雾，冒白烟。特殊情况时，柴油中含水没有被滤除或缸盖、缸体、缸套有裂纹、缸垫翘曲，有水窜入燃烧室，也会使柴油机冒白烟。