小型拖拉机发动机工作时的正常温度一般为80～90℃，冷却水温保持在60～100℃之间，这时冷却系统才能及时带走各零件所吸收或产生的热量，保证发动机正常工作。如水温过高，不能把热量及时传出去，就将造成发动机过热或“高烧”，引起润滑油变稀，使润滑不良，加速零件磨损；零件强度降低；零件变形，破坏原有配合间隙等不良后果。因此，必须认真查找原因，及时进行排除。
过热产生的主要原因和故障的排除方法有以下几方面：
1、水箱缺水。水没加够，或有漏水处。由于冷却水数量不足，冷却水温度急剧升高，发动机过热。此时应立即关闭发动机，待冷却一段时间后再添足冷却水，并且检查有无漏水处，如有，应迅速采取堵漏措施，进行修理。
2、风扇皮带过松使风扇和水泵和转速不够。皮带过松或过紧会加速皮带的磨损，加速轴承的磨损。皮带过松还会使冷却水的冷却强度降低，导致发动机过热。应按照说明书的要求，用手搬风扇或拉压皮带中部，检查风扇皮带的紧度，紧度不对，应进行调整。两根风扇皮带损坏一根的，应尽可能换两根，两根一紧一松加速皮带和轴承的磨损。
3、水泵叶轮端面磨损使泵水能力下降，或水泵叶轮不转动，冷却水得不到循环冷却，因而升温快，发动机过热。此时应对水泵做全面检查，视其叶轮、轴或壳体的损坏程度修复或更新新品。
4、长时间使用没经软化处理的硬水，水套和散热器内水垢增加，还会堵塞散热器水管，造成冷却水的冷却和散热不良，使发动机过热。将散热器用清水和压缩空气洗净其外部尘垢，然后可将10公斤水中加0.75公斤烧碱、0.25公斤洗净剂加入水箱，工作一个班次，熄火后放掉，换入清水，让发动机中速运转，用清水清洗2～3次。
5、发动机长期超负荷作业时，燃料发出热量较多，但发动机转速低，冷却效果差，因而冷却水升温快，造成发动机过热。遇这种情况应想办法减轻机车负荷，换低档工作，以达到解决发动机的超负荷问题。
6、发动机供油提前角太小，燃烧将在大汽缸容积下进行，散给冷却水的热量多，使其升温快，造成发动机过热。此时，发动机常冒黑烟，排气管可能喷火，尤其是夜间观察比较明显。这主要是柱塞副磨损、正时齿轮、凸轮等零件的磨损或安装失误，会造成供油提前角的改变。这时，应重新检查调整供油时间，更换磨损严重的零部件。