河北省唐山市玉田县大安镇地处京、津、唐交汇处，该地从十几年前就开始大规模种植土豆。由于种植土豆需要翻土、施肥、栽种、覆膜等多道工序，所以每到春耕，人们常常是全家出动，人畜齐上，想从附近找个帮手都难，最终只得从二三十里之外招务工人员，可这又大大提高了生产成本。宋瑞华是大安镇石河村的一位普通农民，作为家里的主劳力对春耕难感受更深，于是萌发了研制土豆覆膜播种机的设想。但要在一个环节中同时完成翻土、栽种、施肥、盖土、覆膜等多道工序，其难度是可想而知的。曾经发明过节油率达30%的三种节油装置的宋瑞华面对重重困难并没有灰心，他常常是晚上查阅资料，构思设计，绘制图纸；白天挥锤拉锯，组装焊接，调试修整。看到老宋没日没夜地干，村里很多人都劝他：“人家专家都没搞出来的东西，你费那个劲儿干啥？到头来东西做不成，还荒废了田地，还是趁早干点正经事吧。”对此，老宋只是报以淡淡的微笑。
2001年春，宋瑞华研制出了第一台土豆覆膜机和小型多用耕作机。但老宋怕机器性能不稳定，给别人造成损失，便决定先拿自家的地试验。结果发现，在秧苗长势、土豆质量和产量上，采用机械作业的平均产量还要稍稍高于人工栽种。宋瑞华研制的土豆覆膜机试验成功的消息不胫而走，在当地引起了不小的轰动，大家纷纷跑到老宋的家里观看并询问情况。老宋给大家一边演示一边介绍：“我家那六亩地，如果采用人畜耕种的老传统，要雇8个人，2头牛，工钱加饭钱，要花400元左右。今儿个有了这机器，只要100元左右就可以了，既省时间又省钱。”
在此基础上，宋瑞华又多次对两种机械进行了改进完善，使其性能更加稳定。如今，土豆覆膜机和小型多用耕作机已全部实现了自由调节种植深度、肥料用量、翻土等多项功能，可用于种植覆膜土豆、玉米等多种农作物。