农机用油有一套简单的四步鉴别方法，概括来说就是“看闻摸摇”：
看看油品外观。不同种类的油品都具有不同的颜色外观。颜色发淡的，多是轻质馏分和深度精制的油品，颜色深的，多是残油渣、精制程度不高的油，或是重质馏分的油品。
闻闻油品的气味。油品的气味一般分为汽油味、煤油味、柴油味、酒精味、芳香味、酸味等等。加入添加剂的油品，具有一定的酸味;有酒精成分的油品，具有酒精味;轻质的溶剂油，具有芳香味。
摸用手摸油品的软硬情况和光滑感。好的油手摸时光滑感强，不好的油光滑感差。润滑脂和软硬程度可以概略地分出不同牌号，号小的较软，号大的比较硬。
摇摇后观察油的稠稀程度。把油品在无色的玻璃瓶中进行摇动，并观察油膜挂瓶情况和气泡的产生和消失快慢等现象，就可以基本区分出油品的不同牌号。粘度小的油，产生气泡多，上升速度快，消失也快，挂瓶少;粘度大的油，产生气泡少，上升速度慢，消失也慢，但油挂瓶较多。