超负荷断裂新活塞环装入气缸后，未经磨合运转，超载负荷，尤其是陷车冲击载荷，活塞环受冲击膨胀，造成断裂。
冲击断裂由于气缸顶部磨损形成台阶，活塞环在台阶的冲击下造成断裂。
活塞环间隙过小断裂受热膨胀后开口顶死，开口对侧形成断裂。
环槽积炭引起活塞环断裂由于环槽中积炭点的变硬，便活塞受到轴向的交变弯曲作用力造成活塞环断裂。
环槽磨损超极限使活塞环在环槽内扭曲变形断裂活塞环在工作中受到附加的扭转，弯曲的应力也会造成活塞环的断裂。
质量有问题断裂活塞环材料差，在浇铸过程中有气隙，砂眼的存在也会造成活塞环断裂。
定位销损坏性活塞环断裂配有定位销的活塞环（二冲程柴油机），如活塞环开口处定位销损坏，活塞环开口挂在进、排气口也会造成拉缸或活塞环折断。