拖拉机蓄电池在使用过程中，经常提到硫化问题，其含义是指蓄电池过量放电或长期充电不足，极板上的活性物质逐渐形成较粗而坚硬的硫酸铅的现象即蓄电池极板硫酸铅硬化。极板硫化对蓄电池性能的影响极大，会使蓄电池的容量大幅度降低，启动发动机困难，甚至不能点火，进而使蓄电池早期报废，严重影响蓄电池的使用寿命。因此，要想延长蓄电池的使用寿命，提高其使用效率，必须充分了解蓄电池产生硫化的主要原因，从而使司机及养护人员能有目的、有计划地正确使用与维护蓄电池，尽可能防止硫化现象的出现，以延长蓄电池的使用寿命。
1极板硫化的判断
如果拖拉机用蓄电池出现了下列现象之表明蓄电池已经产生硫化了：
(1)打开蓄电池加液口盖子时，若能看见极板表面覆盖一层白色霜状物(坚硬而又粗大的硫酸铅晶粒)即是极板硫化。
(2)在起动时起动机转速降低，运转无力，不能持续给起动机供电，致使起动次数减少，有时只能进行1-2次起动。若硫化严重时，完全不能带动发动机。
(3)充电时，蓄电池充电电压会迅速上升，电解液温度迅速升高，很快上升到40º℃以上，过早出现“沸腾”现象。但放电时，电压却迅速下降。正常充电后蓄电池容量达不到额定容量的80％。
(4)用高率放电计检测时，单格端电压急剧下降。
2极板硫化的原因
2．1蓄电池电解液液面过低
电解液因蒸发、分解、流失等原因造成减少，又没能及时补充蒸馏水，使液面降低，导致极板上部与空气接触而强烈氧化，在拖拉机行驶过程中，由于电解液的上下波动，极板的氧化部分与电解液接触，会生成大晶粒的硬化硫酸铅硬层，使极板上部硫化，这时极板的剩余部分将承受较大的放电电量，结果导致整个极板硫化。
2．2长期充电不足
长期充电不足或放电后长期未充电的蓄电池，由于温度的升降变化，硫酸铅会发生再结晶。在正常情况下，蓄电池放电时极板上生成的硫酸铅晶粒比较小，基本不影响导电性能，充电时基本完全转化而消失。但若长期处于放电或半充电状态时，极板上硫酸铅将有一部分溶解于电解液中，温度越高，溶解度越大，但当温度降低时，溶解度减小，出现过饱和现象，这时有部分硫酸铅就会从电解液中析出，再次结晶生成大晶粒硫酸铅，附着在极板表面上，日积月累便形成“硫化”。
2．3放电电流过大或过度放电
用大电流长时间放电或过度放电，会使硫酸铅形成过快，大量硫酸铅附着在极板表面上，且这种方式形成的硫酸铅晶粒较粗，硬度较大，蓄电池内阻明显增加，不但影响电解液进入极板内部，同时还造成硫酸铅在充电时不能还原，若长时间得不到必要的充电修复，就会导致极板硫化。
2．4电解液密度过大、不纯或使用温度过高
电解液密度过大时，极板表面会受到严重腐蚀，一部分硫酸铅会进入电解液中，在温度降低时就会有硫酸铅结晶附着在极板表面上。同时，由于电解液密度过大，放电反应时极板表面形成硫酸铅过快，造成硫酸铅还原困难。电解液中含有杂质，特别是醋酸、淀粉等有机杂质，使极板受到较为严重的化学腐蚀，易形成极板硫化。使用温度过高时，一部分硫酸铅会因温度过高而沼于电解液中，待温度降低时就会再次析出结晶附着在极板上，如此不断地溶解和析出，从而使极板硫化。
2．5电解液不纯，含有较多的有机物和杂质
这些有机物和杂质不仅促进了电池自放电，而且也是造成极板硫化的主要原因。它们在蓄电池放电时吸附在负极板上，使之不可溶解。
3硫化的排除措施
3．1轻微硫化的排除
对于轻微硫化的蓄电池可采用过充电法予以排除，即在正常充电结束后将蓄电池静置1-2h，然后再用初次充电第二阶段的充电电流进行连续充电。当电解液产生大量气泡时停止充电再静置1-2h，然后再用上述方法进行充电，直至接通电源1-2min内电解液就出现大量气泡为止。
3．2严重硫化的排除
对于铅蓄电池硫化较重者，目前常用“上电治疗法”、小电流充电法消除。先将蓄电池放完电，然后将电解液全部倒掉，并换加蒸馏水，使液面高出极板10-15mm。再用2-3A电流充电。充电时电解液温度不得高于40~C。在充电过程中要随时用密度计检查电解液的密度。待电解液比重升至1．15g／cm³左右时，可抽出部分电解液，再加注蒸馏水冲淡，继续充电到密度不再上升为止。然后采用10h时放电，再用补充充电电流充电。如此循环充放，直至蓄电池容量不少于额定容量的90％为止。再按上述放电率放电至终止电压，用初次充电第一阶段充电电流和时间进行过充电，直到电解液密度不再上升。将电解液密度调整到1．280g／cm³。
4极板硫化的预防措施
在使用和维护中，应该采取相应的措施减少极板的硫化，以延长蓄电池的使用寿命。预防极板硫化的措施是：
(1)蓄电池要安装牢固，应保持外表面的清洁干燥。严禁将蓄电池长期放置在室外曝晒或雨淋。
(2)在拖拉机使用过程中，应经常注意电解液液面高度的检查，保持在规定值范围内。特别是在夏季要勤检查。只要不是因为渗漏原因而引起的电解液液面降低，只允许加入蒸馏水来调整液面的高度，不能加入电解液。
(3)避免连续多次大电流放电和过度放电，大电流放电后要及时补充充电。特别注意起动发动机时，每次不得超过5s，两次起动之间应间隔半分钟以上，起动次数不能超过三次。如果发动机存在故障，应在排除故障后进行起动。不可将蓄电池电量用尽。
(4)经常保持蓄电池在充足电状态。每三个月做一次预防性去硫充电。
(5)尽量不要长期存放蓄电池，若必须长期保存时，要每一个月进行一次补充充电。若蓄电池放在拖拉机上长期不用时，应将蓄电池从拖拉机上拆下，存放在干燥的室内保管。
(6)根据季节的变化及地区的不同正确选用电解液浓度，特别是冬季用高浓度的电解液，冬季过后应及时进行调整，不应常年使用浓度偏高的电解液。