看油料颜色。不同品种的油料，具有不同的颜色。颜色浅是馏出油和深度精制的油料，颜色深的多是残渣油和精制程度不高的油。一般汽油为浅黄色、浅红色、橙黄色，轻柴油为茶黄色表面发蓝，重柴油是棕褐色，机油是深棕色到黑色，齿轮油为黑色到黑绿色。
闻油料气味。油料气味一般分为汽油味、柴油味、酸味、芳香味、酒精味等。加放添加剂的油料具有一定的刺鼻味，如汽油具有强烈的汽油味，轻柴油有柴油味，重柴油稍带柴油味但发涩，机油有酸味，齿轮油有焦糊味。这种方法只能区别油料的种类。
油料装在玻璃瓶中摇动，观察油膜“挂瓶”情况及气泡情况，一般摇动汽油时，气泡随时产生随时消失；而摇动轻柴油时，产生气泡小，消失也快；重柴油产生的气泡带黄色，消失较快；机油产生的气泡少而大，消失也慢，油“挂瓶”较多，呈黄色；齿轮油“挂瓶”很长时间不净，气泡少。用手摸油质的软硬及光滑程度。精制好的油料光滑感强，精制不好的油料光滑感差，如汽油摸时发涩，有凉感；轻柴油较光滑，手沾后有油感；机油沾水捻后稍乳化，黏稠；齿轮油沾手不易去掉。