所谓发动机过热是指发动机的温度超过工作最高温度（80～90℃）范围，有时还看到散热器开锅沸腾的现象。其主要原因和排除方法主要有：
1、冷却水不足。冷却水是冷却循环系统内热量的载体，发动机体内热量是由水带走散发掉，如果冷却系统的冷却水因泄漏或蒸发而减少，自然带走热量就会减少，使发动机内积蓄热量过多，产生发动机过热。判断和排除方法：检查冷却系外部是否漏水，如果存在漏水现象，表明发动机过热是因漏水所引起，应及时排除漏水。若无漏水现象，可打开散热器加水盖，观察冷却水的充足程度，若冷却水严重不足，多数是因长时间没有补添冷却水而引起发动机过热，应予以补充。
2、风扇皮带过松打滑。冷却系的冷却强度的大小取决于风扇转速，如果因风扇传动皮带过松而打滑，会造成动力传递效率下降，这不仅使风扇转速下降，冷却强度降低，同时水泵转速也下降，排量减少，使冷却水流动速度缓慢，不能很快将热量带走，产生散热不良。判断和排除方法：在发动机停止工作时，用手拨动风扇叶，若能拨动风扇滑转，说明风扇皮带过松是引起散热不良的原因，应予以调整。通过调整皮带张紧装置，如发电机或专门的张紧轮，使皮带增加预紧力，其检验标准是：在发电机和风扇轮之间用大姆指以29—49N（3—5kg）的力按下皮带，产生10～20mm挠度为宜。
3、节温器失灵。节温器设在发动机的出水口，其作用是调节冷却强度，即发动机温度低时，截断大循环水路接通小循环水路，以减少散热量使发动机温度很快升高；发动机温度升高到规定温度时，节温器将大循环水路接通，关闭小循环水路。如果节温器损坏不能将大循环水路接通，造成冷却水循环不良，致使冷却水吸收的热量不能带到散热器散发而使发动机过热。检查和排除方法：拆下节温器，放入热水中，当温度达到70℃左右时，主阀门应开始打开，在80～86℃时应全部打开，阀高一般不小于9mm。如不符合要求，应对其修复或更换。
4、冷却系统水垢太多。使用时间较长的发动机容易出现缸体和散热器积垢太厚的现象，致使散热不良。排除的方法：对缸体和散热器进行化学清洗。常用的化学清洗液有8%的烧碱溶液、10%的碳酸钠溶液和2.5%的盐酸溶液。采用前两种清洗液时，应使溶液在冷却系统内保留10～12小时；采用第三种清洗液时，则应该在注入后即启动发动机，使其在无载荷的低转速下运转1小时。清洗过程中，应取出节温器；清洗液放出后，应将放水开关全部卸下以清除污垢，然后用清水按逆流法冲洗发动机的水套和散热器，直至流出的水全部清洁为止；冲洗时，水压应控制在30kpa以内。
5、喷油时间过迟。喷油提前角过小，燃烧过程大部分移到膨胀作功中进行，活塞上方容积增大，火焰与气缸壁的接触面积增大，吸收的热量也增加，从而使热效率的利用率减少，排气温度增加，传入冷却水的热量也增加，引起发动机过热。判断和排除方法：如果发动机工作时无力，响声发闷，冷却水温度高，排气管温度异常高，说明发动机过热多数是因喷油提前角过小所引起，应按柴油供给系所说的方法，对喷油时间进行调整。