一看冒烟查磨损。在发动机工作时，打开加机油的口盖，如有一股股浓烟从口盖冒出，说明缸壁活塞环各间隙磨损过大或超限，若各间隙不符合要求应及时修理。打开气门室盖，如有一丝青、白色的烟从气门根部（即气门工作面）冒出，说明气门或气门座磨损过大或烧蚀，或气门间隙过小甚至没有间隙，此时可直接看出哪个气门、哪只汽缸漏气，应及时修理。
二看积炭查工况。柴油机熄火后，卸下其排气管，检查排气口积炭情况，能够判断柴油机的工况。积炭呈黑灰色，表面像覆盖有一层白霜，积炭层极薄，说明柴油机工况良好；积炭色泽黑亮，但不湿，说明柴油机轻微烧机油，应及时排除；排气口积炭厚度明显高于其它缸排气口的，说明该缸喷油器工作不良或汽缸密封性变差，应进行修理或更换；个别排气口湿润或有机油的，说明该缸大量排机油，应进行修理；各缸排气口积炭层均较厚，且色泽较深的，多因工作温度过低，或喷油过晚所致，应正确使用并及时调整。
三看水温查冷却系统。发动机工作时冷却系水温过高（超过100℃，使发动机过热，造成进气不足，并使活塞组与缸壁的摩擦损失急剧上升，机械效率明显降低。因此，要及时保养冷却系，发动机工作1000h后，应清除冷却系中的水垢，还应保持节温器、水泵风扇有良好的技术状态，如有故障要及时排除。
四看配气正时查配气相位。发动机在长期工作中，曲轴、凸轮轴受到不正常的冲击力而产生扭曲变形，正时齿轮、凸轮表面、随动柱和挺杆就会磨损，使进、排气门开闭时间向后推迟而偏离最佳配气相位，使充气效率降低，发动机功率下降。因此，要定期检查发动机配气相位，若不符合要求应及时调整。
五看压缩力查漏气。发动机汽缸压缩力是影响功率不足的关键因素。判断压缩力的办法很简单。现以S195型柴油机为例：就是在不减压的情况下摇转曲轴，当摇至压缩力较大时，再向上用力摇一下，放松摇柄，但手不要离开摇柄，此时，如有一股很大的反弹力，说明压缩力很好，反之压缩力较差。再来查一查漏气的原因。漏气的主要原因是汽缸内不密封。为了缩小查找范围，在发动机工作时，可先贴近空气滤清器听一听，是否有“嘶嘶”声，如有，说明漏气跟气门有关；再次打开加机油口盖，如发现有一股股浓烟冒出，说明汽缸与活塞、活塞环漏气。
六看冒烟查烟色。发动机在正常工作时，一般不冒烟或冒一些清淡的灰白色烟，有时用肉眼难以看出，如发动机冒浓烟是发动机有故障的表现，这种故障也会影响发动机功率下降，故应查一查冒烟的颜色。如冒烟是汽缸内油多气少，燃烧不完全的表现；冒蓝烟是缸套和活塞、气门与气门导管等磨损间隙过大，使油底壳内机油窜人燃烧室烧机油的表现；冒白烟是燃油掺水和完全未燃烧的柴油汽化后从排气管冒出，应诊断其原因加以排除。
七看喷油查卡滞。看一看喷油好不好，良好的喷油是不偏射、不滴油、油雾均匀、射程适当，在机体外可听到清脆的“扑哧、扑哧”声，用手抚摸高压油管可感到燃油“振动”感。这种办法也可诊断多缸机“振动”力的大小及无“振动”力的各缸工作情况，必要时，也可结合断缸检查，以便对症排除。
八看火头查早晚。看火头是指喷油是否正时，也就是说供油提前角是否符合规定。各型号柴油机在说明书上都注明了各自的供油提前角是多少。如S195型柴油机的供油提前角15°-18°。这是由于柴油喷入汽缸后需要短时间的空气混合、加热后才能自燃，所以燃油喷入汽缸的时间应在压缩冲程活塞到达上止点之前。提前供油时间是用曲轴转角来表示。供油过迟（提前角过小），柴油机启动困难，燃烧不完全，排气冒烟，机温过高，功率不足；供油太早（提前角过大），柴油机工作时有敲击声，易损坏零件，启动时容易发生倒转，同时也会影响发动机功率。因此，看点火的含义主要是查一查供油是否过迟或过早。现以S195型柴油机为例，检查一下该机供油提前角是否符合技术要求，其具体步骤是：
（1）拆下喷油嘴一端的高压油管烟囱；
（2）拧松接喷油泵一端的高压油管螺母，将高压油管旋转一个位置，使管口朝上，再将螺母拧紧；
（3）将手油门放到供油位置，用泵油扳手泵油或转动飞轮，当看到管口油面开始上升时立即停止转动，观察飞轮上的供油刻线是否对准水箱上的刻线，如对准或相差不大（在飞轮圆周上相差在8mm以内），则供油时间正确，否则需要调整。