要明白何为“搭铁”，首先必须要懂得拖拉机电路的特点。拖拉机的电气线路都是按“单线制”联接的，所谓“单线制”就是各用电器的一端与电源一个极连接，另一端通过机体与电源另一极联接，通常把与机体的联接称为“搭铁”，这就是拖拉机电路中的“正常搭铁”。
“正常搭铁”部位，由于接触点脏污、锈蚀、螺栓松动等原因，往往会形成搭铁不好(接触不良)，致使电路断开，这就是拖拉机电路中常出现的一般性故障。
若发生搭铁不良的故障，可用汽油或清洁剂将油污洗净，用细砂纸除掉锈蚀，拧紧螺栓，用锡将线头焊牢，尽量避免将搭铁线头任意缠挠于机体上。
此外，不应该搭铁的导线和用电器随意搭铁，这种故障性搭铁叫做“短路”。短路电流比正常电流大几倍到几十倍，将会造成烧毁导线和电器的重大事故。造成短路故障主要原因是导线松动、磨损、裸线头外露，用电器和开关使用维修保养不及时以及绝缘部分老化、变质、损坏等等。其主要现象是“摧保险”，所以各电路的保险丝应按规定值选用，禁止用铁丝及金属丝代替。
短路故障排除应按照，电源→导线→开关→用电器这个顺序，用万用表或短路分别划擦法，确定故障部位，应予紧固。