柴油机过热的原因主要是冷却不充分，多由于冷却系水垢太厚和漏水、缺水，或超负荷作业时间长，或燃油系统供油提前角调整不当。产生过热的常见原因：
一、水箱里冷却过少，使柴油机过热。
二、长期使用硬水冷却，水箱及水道各处水垢太厚，堵塞水道，使冷却水循环不畅通，散热不良。
三、更换气缸垫时，气缸垫上的水道孔与机体、缸盖上的水道孔配合不当，冷却水流动受阻。
四、供油提前角过迟，导致燃烧期推迟并延长，热量不易散发，引起过热。
五、使用操作不当。起动后，熄火前猛轰油门，或长期超负荷作业，使柴油过热。
六、新购或大修后的柴油机没有按规定要求进行磨合试运转，造成配合间隙过小而卡死。
柴油机温度过高，会使冷却水和机油消耗量增加;活塞顶边沿烧蚀，燃烧室镶块烧裂或变形;气门密封环带烧蚀;排气管严重冒黑烟;机油变稀，润滑条件恶化，出现“烧瓦”、“抱轴”等重大事故。应根据过热的征象判断具体原因，采取对症措施，及时排除。发动机运转时有敲缸声或放炮声，可先考虑燃油系故障;发动机负荷作业不久即过热，应考虑冷却系故障;发动机长时间冒黑烟后发生过热，则主要是由于超负荷。发现过热，应立即停止作业，将发动机转速降至低速，待水温降低后再熄火，进行检查。不要立即熄火或骤加冷却水，以免造成抱缸或裂缸。