硅整流发电机通过硅整流器将交流电能转化为直流电能，送给各用电设备。它与过去的直流发电机相比，具有体积小、故障率低、维修方便以及低速运转时对蓄电池的充电性能好等特点，被众多的汽车、拖拉机、联合收割机所采用。使用中硅整流发电机和调节器的故障率占整个机车电器的60%，其主要原因是使用不当造成的。
硅整流发电机在使用中应注意以下几个问题：
(1)要经常清除发电机外表的尘土和油污，尤其是接线柱上的尘土和油污，保持接线良好。
(2)三角皮带张紧度要适当。皮带过松易使皮带轮打滑，造成发电不足;皮带过紧将加速轴承磨损。一般皮带张紧度以用力可在皮带中段按下有10～20mm距离为宜。
(3)硅整流发电机必须与蓄电池配合使用，蓄电池与发电机的搭铁极性必须相同(均为负极)，否则蓄电池将通过二极管放电，烧坏二极管。更换蓄电池时，如果蓄电池正、负极标记不清楚，可拆下发电机电枢引线(B+)，在其引线与电枢接线柱之间串接一只试灯，然后再接上蓄电池的两根电缆线。当试灯不亮时，表明接线正确;反之则表明蓄电池正、负极电缆线接反。
(4)使用中必须注意蓄电池连接的可靠性，特别是电桩夹子和搭铁导线，必须连接牢固、可靠。另外，在非电启动的拖拉机上，虽然不用蓄电池作为起动电源;但是如果拖拉机上装用硅整流发电机，则蓄电池不能省而不用。当蓄电池损坏，一时又无备品更换时，可临时用一节干电池他激建压，一旦发电机建压后，即将干电池移去。
(5)硅整流发电机接线必须正确。国产发电机的接线柱旁均标有标记或名称，“B+”为电枢极，应与电流表或蓄电池的正极相接;“F”为磁场极，应与调节器的磁场接线柱相接;“N”为中性点，应与充电指示继电器的“N”极接线柱相接;“E”为搭铁极，应与调节器搭铁极接线柱“E”相接。硅整流发电机接线柱引线安装必须牢固可靠，以防瞬间产生过电压，烧坏二极管、调节器及其他用电设备。不准用起子将电枢线柱和磁场线柱短接等方法检查发电机是否发电，否则易烧坏二极管。
(6)硅整流发电机应当与专用调节器配装使用。硅整流发电机由于结构和性能上的特点，只要配装电压调节器即可正常工作，这种调节器是单铁芯，通常称为单联调节器，使用的最多。有的硅整流发电机_L配装的是双联调节器，增加的这一联，是为了改善工作性能而设，或者是在蓄电池极性接反时起到反极保护作用，或者是在发动机熄火停车时具有自动切断激磁电路的功能。另外，还有少数硅整流发电机配装晶体管调节器。以上三种调节器，应当按厂家规定，各与指定的发电机产品配装使用。
(7)柴油机熄火后，点火开关应立即关掉，以防蓄电池和激磁线圈构成通路，使蓄电池因长期放电而亏电并烧坏激磁线圈。
(8)更换二极管时，除型号相符外，还应注意装在后端盖上的为黑色标记的负极管，元件板上的为红色标记的正极管，不可装错。二极管的外壳和座孔必须配合紧密，防止二极管因接触不良、散热困难而烧坏。管子的引线不能与端盖短接，以免造成发电机不发电。
(9)整流器的二极管与定子绕组相连时，严禁用兆欧表(摇表)或220V交流电源检验二极管和发电机的绝缘情况，否则将使二极管被击穿。
(10)发电机每工作1000h保养一次，保养方法如下：①清除发电机各部分尘土，用汽油擦净集电环和线圈等部件的油污，使之清洁、光滑。滑环表面磨损后如有不平，可用细砂纸磨光。如磨损严重应更换。②用汽油清洗轴承，更换润滑脂。滚动轴承采用铿基或钠基润滑脂，填充量以占2/3轴承空隙为宜。③检查碳刷，如磨损严重，应予更换。调节器每工作350h后应检查调节电压值并进行保养。若触点有油污或烧蚀现象，一般应用细砂纸打磨触点;检查振动臂与铁芯间隙应为1.4～1.5mm。
(11)严禁用短接打火的方法来检查发电机是否发电。使用中当出现不充电的故障时，不少驾驶员常采用直流发电机的使用经验，以短接打火的方法来检查硅整流发电机是否发电，即用一根导线将发电机上的“+”接柱与“F”接线柱短接起来，再从“+”接柱上引线(或直接用改锥)，使线端在发电机壳体上作打火试验。这种方法不但检查不出故障，而且还会导致事故性损坏，应严禁采用。
(12)使用中应正确判断充电系统是否正常。当柴油机运转一段时间后，充电电流由大逐渐减小，电流表指针回至接近零位，但不指向放电位置，说明发电机、调节器工作正常。如果充电电流一直很小或不充电时，应及时找出原因排除故障。装有充电指示灯的车辆，可在发动机从低速到中速的过程中，分别按喇叭开关，或打开前照灯远光开关来判断发电机充电是否正常。如喇叭有尖叫声，或灯光的亮度很白，则说明发电机输出电压过高。
也可用电压表并联在蓄电池正、负极两端，观察发电机的输出电压值。车在行驶中，若发现电流表始终指示充电电流较大，或经常烧坏用电设备的保险丝、灯泡等，则表明发电机的输出电压过高，一般由调节器失控或引线接错造成。如在行驶过程中，电流表总是指在“0”位置上，或充电指示过小，或夜间行车时，照明灯亮度越来越暗，则表明发电机充电电流过小，原因是调节器故障，或发电机本身故障。