拖拉机在使用过程中，由于零件磨损、变形、疲劳、腐蚀、穴蚀、松动或其他原因，各部分的技术状态将逐渐发生变化。当某些技术指标超出允许限度时，就表明机器有了故障。那么拖拉机出现故障时怎么诊断呢？
1、隔断法
农机工作者在机车故障分析过程中，常用断续地停止或隔断某部分，某系统的工作，以观察故障征象的变货使故障征象表露的更加明显些，以便于判断故障的部位或零部件，在分析多缸发动机故障时，常用断缸法，依次断续地使多缸发动机的某一缸停止供油或点火，使某一缸暂时停止工作，以便对该缸进行听诊，征象变化，分辨故障是局部性还是普遍性，以确定故障部位。
2、比较法
在分析故障时，如对某一部件在怀疑，可采用备件新件替换或与相同件调换比较的方法，来判断该件是否发生故障和发生的部位。
3、验证法
如：对机车的某些部件和部位，采用试探性的调整和试探性的排除等措施，来观察现象的变化，以验证故障分析的结论是否合乎实际。当几种在同原因的反常现象同时出现，故障原因与调整不当有关时，往往不易分辨故障的原因，采用验证的办法就可以收到较好的分辨效果。对某些部件故障，采用试探性的调整，以验证怀疑是否正确。采用试探性措施，应注意减少部件的拆卸，应避免将部件拆成零件，进行试探性调整时，应考虑到恢复原状态的可能性，并确认不致因此产生不良后果，在高度中应避免几个部件部位时进行调试，以防混淆和错觉。
拖拉机发生故障不仅要花费一定的人力物力来进行排除，而且还会贻误农时，影响生产。因此，在使用拖拉机时，应本着“防重于治”的原则，通过对拖拉机的正常操作、调整、保养、勤观察、勤检查、做到防患于未然，使其保持完好的技术状态。