转向助力泵作为汽车转向的动力源，是转向系统的"心脏"部位。在发达国家中，大小汽车的动力转向装车率已接近100%，目前，国内的许多车型已开始采用动力转向。因此在推广和使用转向泵的过程中，必须了解和掌握其性能、原理，才能做到正确使用和维护。
一、工作原理
转向泵主要有叶片、齿轮式、柱塞式等几种。从目前国内发展来看，推广使用最多的为叶片泵。主要零件有定子、转子、配油盘、叶片、泵体及后盖等。泵体内装有流量控制阀和安全阀。当泵工作时滑阀有一定开度，使流量达到规定要求，多余的流量又回到泵的吸烟腔内。若油路发生堵塞或意外事故，使系统压力超过泵的最大工作压力时，安全阀打开，滑阀全部开启，所有压力油均回到吸油腔，对系统起安全保护作用。
二、使用与维护注意事项
1、正确选择所用液压油的牌号，否则会影响泵的效率及寿命。
2、所用液压油必须清洁，经常检查，定期更换油泵吸油路上的滤油网。司机在加油时，必须备有过滤装置，确保油液的清洁度。并经常检查、清洗或更换过滤装置，保持油路畅通。
3、使用时应经常检查转向泵有无渗漏现象，运转是否正常，有无冲击或异常噪音，以便及时发现并排除故障。
4、若较长时间不使用转向泵，重新起动时，不得立即满负荷工作，至少应有十分钟的空载运转时间。