冬季，农机经常会陷入清晨难以启动的窘境，其实，只要做好农机的换季保养工作，再加上正确的驾驶操作，农机在冬季的故障和安全事故是可以避免的。
一、低温对车辆安全运行的不利影响
1.发动机启动困难
(1)发动机曲轴的转动阻力明显增大
随着环境温度的降低，油底壳内润滑油的粘度增大，曲轴的转动阻力增加，使发动机的启动转速降低，汽油机进气道内真空度小，汽油雾化差，着火困难;柴油机气缸内压缩压力和温度不足，柴油难以着火。
(2)燃油粘度和密度增大
据测定，汽油从40摄氏度降到-10摄氏度时，其粘度提高75%，密度提高5%，汽油不能很好地雾化，而柴油在低温下的粘度和密度比汽油变化更大，更不利于启动。加之环境温度过低，柴油机气缸内热量损失大，特别是在冷启动时更明显，难以达到柴油自燃温度，导致启动困难。同时，冬季蓄电池电解液密度大，渗透能力下降，内阻增大，使蓄电池的容量和电压随着温度的下降而下降，一般温度每下降1摄氏度，其容量下降约1%—2%。这样蓄电池便难以带动电起动机运转，同时还会使汽油机火花塞的点火能量降低，火花减弱，使发动机难于着火。
2.发动机磨损加剧
冬季，润滑油粘度大，流动性差，机油泵不能及时将润滑油送达各摩擦副表面，往往造成启动干摩擦;低温下燃油雾化不良，一部分液态进入气缸，冲刷了缸壁上的油膜并流入油底壳，稀释了润滑油，降低其润滑性能;由于环境温度低，发动机工作中析出的水蒸气凝结在缸壁上，并与燃油中含硫的氧化物生成酸，引起电化学腐蚀;此外，低温下曲轴与连杆轴承的合金、轴承与轴颈等膨胀系数不同，使其配合间隙变小且不均匀，也会加剧磨损。据统计表明，启动过程中的磨损量约占发动机总磨损量的50%，而冬季启动磨损量又约占启动磨损量的60%—70%。
3.车辆使用寿命缩短
在低温环境下，车辆各总成的磨损量都比较大。一方面，零件材料的物理机械性能变差，如在-30摄氏度或更低气温下，碳钢的冲击韧性急剧下降，硅、锰等合金钢材料(如钢板弹簧)、铸铁件(如缸盖、箱体)变脆;锡铝合金焊件在-45摄氏度以下时，易产生裂纹或成粉末状脱落;另一方面，变速箱、主减速器、差速器等传动系各总成的齿轮油在低温下变稠，流动性变差，易使传动齿轮早期磨损。据试验表明，车辆传动系油温为-10摄氏度时，行驶6千米后才升温到10—15摄氏度，此时齿轮和轴承仍得不到良好的润滑，其磨损量成倍增加;传动系齿轮和轴承在-50摄氏度时工作比在35摄氏度时工作的磨损率增大10—12倍，这些都会导致车辆的使用寿命缩短。
4.机械故障率上升
在低温条件下，制动管道、制动皮碗易脆裂、折断和收缩，制动系统易失灵，造成交通事故;在0摄氏度以下长时间停车时，若没有及时放水或熄火时间较长，且又没有加温，冷却系易冻结，并易造成机体冻裂;冷启动时需要强电流，蓄电池因放电过大易损坏极板;橡胶轮胎变脆，受冲击时易爆破等，这些都会危及行车安全。
5.燃料消耗增加
车辆在低温条件下行驶，发动机工作温度低，升温时间长，摩擦内耗大，动力性下降，燃油消耗量上升。据测定，汽油机水温在60摄氏度时比在80摄氏度要多耗油3%;降到40摄氏度时约增加12%;降到30摄氏度时约增加25%。
6.不利于安全行车
冬季冰雪路多，路面附着系数小，车辆易侧滑、溜滑，制动距离大大增加;另外冬季机手穿戴较厚，手脚不灵便，操作不够迅速准确;室外温度低，有些机手怕冷，懒于检查保养车辆，不能及时发现和排除车辆的潜在故障等，这些都不利于安全行车。
二、低温条件下车辆的正确使用维护
1.及时做好车辆的换季保养
进入冬季前，应对车辆进行一次全面的换季保养。发动机的冷却系应换用防冻液，且注意防冻液的冰点应比当地环境最低气温低5—10摄氏度。冷却系的节温器必须完好，灵敏有效。有些修理厂在夏季常将车辆的节温器摘掉，或将风扇离合器铆死，在换季保养时必须恢复原状。冷却系有预热阀的，应将阀门调至冬位。清洗油底壳，换用冬用机油，在严寒地区还应选用抗冻机油或稠化机油。传动系各总成及转向器都应换用冬用齿轮油，轮毂轴承使用低滴点的润滑脂，同时换用冬用制动液和减震器液。对化油器进行适当调整，如提高浮子室油平面高度、将加速泵行程升高等，使混合气变浓，利于冷车启动。适当增加断电器触点的开启角度，使点火略有提前，并将触点间隙调整为0.3—0.4毫米，以增强电火花强度。放净油水分离器中的水分，以免冻结。检查电起动机和发电机，对于机械振动触点式电压调节器，可将其电压适当调高，以免蓄电池亏电，亏电的蓄电池不仅启动困难，而且易冻裂。检查调整蓄电池电解液密度，若蓄电池寿命将尽，应及时更新。
此外，换季保养时还可对发动机及水箱采用保温套，在油底壳外表封上一层玻璃纤维用于保温。对蓄电池，可采用木质夹层保温箱，夹层中填装保温材料。同时检查一下暖气、除霜装置，风挡冲洗罐内应加入少量酒精，以防冻结。轮胎最好使用花纹深度在2毫米以上的，若常行驶在高寒或冰雪地区，最好准备一副防滑链。
2.启动前做好预热升温工作
启动前可采用加热水、喷灯加热、炭火加热及电加热、输送热蒸汽加热、红外辐射加热等方法对发动机及车辆进行预热。需要注意的是，加热水时应先加入40—50摄氏度的温水预热，再将其放净后加入70—80摄氏度的热水，以免猛加沸水炸裂机件。用喷灯、炭火加热时，车辆各部件不得漏油，严禁用喷灯烘烤油管，以防引起火灾。严禁先启动后加水，以防炸裂机体。在加热的同时，还应摇转发动机曲轴，让机油送达相关配合件表面。启动时严禁向进气管内倒入汽油，如有必要，可向进气管内喷入一些冷启动液。采用电启动时，一次启动时间不要超过5秒，且每两次启动之间间隔30秒以上，三次启动不着应继续预热或查找原因。
发动机启动后，应用中油门运转升温，待水温升高到40—50摄氏度后方可起步。车辆刚起步时，应先由低速到中速各行驶5千米左右，待传动系内齿轮油温度升高后再用正常速度行驶。严禁一启动就大油门运转，以免造成启动烧瓦及摩擦副零件冷拉伤。严禁一起步就高速行驶，以免造成传动系零件的早期磨损。
3.行驶中做好保温防冻
出车前应根据天气和道路情况，携带保温棉、喷灯、十字镐等必要的防寒用品。行车中注意观察各仪表指示情况，尤其是水温表，保证发动机在适宜的温度下工作;车辆下长坡时，应适当关闭散热器百叶窗或放下保温帘布，防止水温过低;中途停车时，应选择朝阳、干燥、避风处停放，并采取必要的防冻措施;停车时间较长时，应适时启动发动机，使冷却液保持一定的温度，防止冻坏机件;长时间停车或车辆夜间入库时，应待水温降至60摄氏度左右时，打开水箱及机体上的放水开关和水箱盖，放净冷却水(防冻液不必放)，并摇转曲轴数圈，排尽水泵室内残余的冷却水，以防冻裂机件;露天停放的车辆，夜间应将蓄电池拆下放入室内或用棉布包裹扎严，防止蓄电池冻结。
4.保证行车安全
出车前应携带防滑链、三角木、牵引绳和铁丝等防滑器材。行车中坚持低速或中速行驶，并尽量少用或不用制动，必须制动时应选用点刹、手刹或发动机牵制制动，避免使用紧急制动。转弯时应减速并尽可能增大转弯半径;在雪地行车时，应选择车辙行进，同时严格控制车速，在无障碍时尽量走路中间，以免过于靠边溜入沟内;在雪路上起步时应缓慢，起步过猛易打滑;尽量避免夜间出车。