近年来，农业机械迅速发展，手扶拖拉机、水田耕整机和小型柴油机等设备在农村中得到广泛应用。小型柴油机通常使用人力手摇起动，但许多农机手对起动技术缺乏了解，操作不当导致伤人事故频发。据江西吉水县统计，每年因摇机起动引发的事故超过30起，造成牙齿、头部、脸部和手部等不同程度受伤。
为安全起动发动机，首先需进行准备工作。对于柴油机，需检查其安装是否牢固。手扶拖拉机或农用小型运输车应停放在平地，变速杆需置于空挡位置，然后打开油箱开关并将油门手柄调至中油门位置。
起动时，农机手需注意姿势：两腿分开，右腿在前，左腿在后，屈膝弯腰，站稳身体。右手握住摇把并插入发动机起动爪，确保插足；左手按下减压手柄，右手缓慢加速摇转发动机。当曲轴转速达到每分钟约30至60转时，左手松开减压手柄，发动机即可启动。此时，右手仍握紧摇把，身体迅速向外侧移开，顺势抽出手摇把。切记，发动机启动后右手不可松开摇把，以防摇把飞出伤人。
