柴油机过热是指冷却水的温度超过95℃甚至100℃，造成散热器的水“开锅”成水蒸气逸出。过热的主要危害是使各部分零件变形．机油黏度下降，零件磨损加快。且因过热而使混合气早燃，降低柴油机功率等。若不及时维修，可造成“胀缸”、“烧瓦”、“抱轴”等严重故障。
其主要原因包括如下几个方面：
一、超负荷作业
柴油机长时间超负荷工作，产生的热量过多，使冷却系统无力将产生的过多热量及时散发掉。
二、挡风帘挡住散热器
对有挡风帘的柴油机，挡风帘挡住散热器时，造成空气不能正常对流，散热速度变慢，致使柴油机过热。只要将挡风帘收起即可。
三、冷却系统漏水
1．连接胶管损坏或紧固卡箍松动。只要更换损坏软管或上紧卡箍即可。
2．散热器上、下水室或散热器芯管破裂。只要焊补或黏结裂纹处或更换或焊死少数漏水散热管即可。
3．气缸套阻水圈损坏，水漏到油底壳使其油面增高，并呈乳化状。只要更换损坏的阻水圈即可。
4．缸垫损坏，气缸套和气缸盖砂眼或裂纹，水进入气缸，该缸燃烧不正常并伴有排气喷水等现象。只要对症更换砂眼或裂纹的气缸盖和气缸体损坏件即可或用乐泰胶粘补，粘补时将零件裂纹处油漆刮掉，再用胶，必要时加填料粘补。
四、冷却系统工作异常
1．风扇故障。风扇叶片角度不对、叶片变形、风扇叶片装反。只要校正叶片角度或更换风扇总成即可；若反装后不能改变风流方向，风量大减，应该正确装配。
2．皮带松弛。要正确调整风扇传动带张紧度。调整方法：用55N的力(大约是5.6千克的物体受重力)压下或拉起传动带的中部，如受力点离开原位18毫米左右，则张紧度正好合适。
3．散热器风道堵塞。当散热器风道堵塞时，散热面积减小，空气流动速度变慢甚至不流动，无法正常散热。处理方法：清除杂物和草屑并用水枪清理。
4．水套、散热器内水垢过多或水管堵塞。发动机水套、散热器内水垢过厚，冷却系内容积变小，水循环阻力加大，水垢使散热效果下降，引起发动机过热，造成发动机功率降低，喷油嘴卡死．甚至会导致严重事故。常用的消除水垢清洗方法：将25％的盐酸溶液注入水套内并停放10分钟，使水垢溶解脱落。放出清洗液，用清水冲洗。为避免冷却系统被化学清洗液腐蚀，可用“水箱清洗剂”。清洗方法：按说明书的要求进行。另外，也应注意坚持平时用软水。
5．水泵故障。水泵带轮或叶轮和水泵轴配合失效，使叶轮脱开传动，修理或更换失效零件即可；水泵叶轮断面磨损，泵水能力下降，可更换。
6．节温器失灵。节温器自动调节冷却水的温度，使柴油机保持在最佳工作温度范围。当节温器失灵会造成柴油机温度异常。应检查节温器的工作状态是否正常。检查方法：节温器在水中慢热，如其在75℃时开始开启，在85℃时完全打开。完全开启阀门升起高度不少于8毫米时其工作状态正常。否则，要及时更换。
五、发动机本身有故障
1．供油时间过早或过晚，都会使柴油机过热，机体温度过高而出现工作无力，排气冒黑烟的现象，可按柴油机供油提前角的规范要求进行调整。
2．喷油器雾化不好，燃烧不良引起柴油机过热。可按规范检查。并调整喷油器的压力、喷雾质量和角度。
3．活塞、活塞环气缸盖上积炭过多，应清除积炭。