柴油机正常工作时的响声是有规律且均匀的。如果出现异常响声，说明柴油机出了故障，这时可根据响声发声的部位，特点，出现规律等来确定故障原因，提高排除故障，减少事故隐患。
1、气缸盖罩壳处发出轻微的“嘀嘀”声，冷车比热车明显，而且响声的频率随着转速变化而变化，低速运转时，气缸盖罩的金属敲击声可以捉得很清楚。这是由于气门间隙过大，摇臂撞击气门杆而发出响声。此时可检查气门音隙，不符时调整。
2、气缸内发出“哒哒”的敲击声，低速时较轻，高速时严重。这可能是气门碰活塞顶，与气门间隙有关。间隙不正常，应及时调整；若气门间隙正常，应检查齿轮记号看看是否装错了。
3、气缸上部发出清脆的金属敲击声，在低速或突然转速时容易听到。这种响声往往是因为活塞销与连杆衬套的配合间隙过大而发出的敲击声。
4、柴油机运转时发出象拉警报样的声音。这是由于平衡轴承出的麻点，凹坑引起的。如果发出很响的“哗哗”声，而且响声连成一片，这是由于平衡轴轴承松动引起，应更换轴承。
5、柴油机齿轮室内发出不规则的杂乱响声。转速越高，响声越大，起动和停车时响声明显。这是由于齿轮磨损，齿轮衬套与轴磨损，使齿侧间隙增大而引起的，应检查齿轮，及时更换。
6、排气管有放炮声，且排烟呈圆圈状。这是由于喷油嘴滴油所引起的，应拆下喷油嘴研磨或更换。
7、在气缸下部出发沉重有而有力的金属敲击声。在低速或猛增转速时容易听清。可能是主轴颈与主轴承磨损，间隙过大所造成。
8、发动机工作时发出有节奏的、响亮的“哗哗”撞击声。可能是飞轮松动，造成飞轮键槽与曲轴平键相撞而发出撞击声。要拧紧飞轮螺母，要不然，会发生重大事故。
9、气缸上部出出有节奏的“当当”声，且随转速的提高而增大，转速下一步下降而减少。这种敲击声俗称“敲缸”，表明柴油机供油时间过早。若气缸内发出沉闷的敲击声，排气管冒黑烟，柴油机功率不足，机体温度升高，说明供油时间过迟，调整供油时间，可消除上述情况。