在此前的“农机化实用技术下乡”中，我们向读者介绍了如何在精养鱼池中正确使用自动投饵机。随着各地养殖条件的逐渐成熟，利用水库、湖泊等资源，进行淡水网箱养鱼的规模正在不断扩大。采用机械设备代替人工投喂饵料，同样适用于网箱养鱼，并逐步被广大渔农接受。河南省水产科学研究院经过十多年的研究，成功地开发出专门针对网箱的自动投饵机，目前已得到推广应用并申请取得了专利。本期我们向读者介绍这方面的实用技术。
网箱养鱼是充分利用水库、湖泊水面，替代池塘养殖的一种重要养殖方法。利用网箱在水库、湖泊中养鱼，能充分发挥天然水资源的作用，最大限度地减少耕地占用，减少水资源浪费。一般来说，在网箱养鱼中利用网箱自动投饵机有以下几方面的好处。
1.节约饲料。由于网箱自动投饵机可控制下料数量，抛洒均匀，从而使饵料能充分利用，与人工投饵相比可节约饵料10%—20%。
2.节约劳动力费用。以每人最多管理6个网箱，每年工作7个月，每月1000元工资计算，每个网箱人工费为1167元。而如果采用网箱自动投饵机，两个网箱用1台投饵机，售价1200元，按5年分摊，每年每个网箱投入设备费为120元；200瓦鼓风机每天投喂3小时共用0.6度电，7个月用电125度，按每度电1元计算为125元；机械投饵每人可管理20个网箱，7个月每个网箱为人工费350元，这样，机械投饵每个网箱管理费合计为595元。因此，采用网箱自动投饵机比人工投饵节约管理费572元。
3.降低劳动强度。最大限度地避免风吹、日晒、雨淋，管理人员有更多的时间参加其他管理工作。经过多年的研究应用，网箱自动投饵机得到了各地网箱养鱼户的支持，在河南、河北、山东等地效果显著。
目前，大量使用这种网箱自动投饵机的主要有河南省淅川县丹江口水库、济源市小浪底水库、郑州市丁店水库以及山东、山西等一些地方。据此前在小浪底水库进行的人工投饵与机械投饵的规模化对比试验结果显示，使用投饵机的网箱，主养鲤鱼饵料系数可降低0.16—0.20，主养草鱼饵料系数可降低0.12。试验采用的是汽油桶作为浮筒，钢管焊接框架，5m×5m×2.5m聚乙烯双层结节网箱。