提起拖拉机，可能谁都知道。但若说起智能拖拉机，知道的人也许就不多了。智能拖拉机与一般拖拉机有什么区别呢？
一台新式拖拉机正奔驰在田间作业，突然，田间出现了一块石头。这时，安装在拖拉机上的传感器迅速将信息传递给计算机。只见拖拉机的犁头迅速抬高，自动躲过了石头；这时，传感器感觉到拖拉机行动有些费力，原来，拖拉机遇见了坡路，计算机马上通知传动装置调低档位。这就是美国科学家在20世纪末期生产出来的机电一体化的智能拖拉机。
看了以上描述，大家一定了解到了智能拖拉机的高强本领了吧？其实，它的本领不止如此。以上动作对它来说，属于简单动作，它还可以完成诸如控制能耗、调节耕深和车速、监测冷却剂和机油水平等高难度动作。甚至在急转弯时，使前传动自动脱档；在发动机过热和机油水平太低时使拖拉机自动停车。这种智能拖拉机的发展历史还很短。
20世纪80年代法国研制了微机控制拖拉机，操作时通过交互方式向微机发出指令，拖拉机可以自动完成各种作业。芬兰一家公司生产的无人驾驶拖拉机能够连续耕作24小时，由3名农场工人组成的一个小组轮流在一间控制室里，日夜监控着数十台无人驾驶的拖拉机。这些都可以算作是智能拖拉机的雏形吧。那么智能拖拉机为什么会有这么大的本领呢？
它的工作原理是什么？让我们一起来解开这个谜。原来，智能拖拉机实质是一种农用机器人。它的感觉之所以这么敏感，是因为采用了全球定位系统技术，通过卫星的信号确定自己的地面位置。拖拉机上装备有摄像机，摄像机传回的画面显示在监示器上，操作人员通过观看屏幕就可以对远处的拖拉机进行导行。智能拖拉机通过全球定位系统能够精确测定自己的位置，误差仅在3厘米以内。所以，利用智能拖拉机作业，根本不用担心它会走失或遇到麻烦，工作人员只要严密监测和准确操作就行了。我国的科学家也正在致力于研制智能拖拉机，相信不久的将来，它必会在我国广阔的田野上奔驰。