育秧是水稻机插秧工作的核心，是机插秧工作成败的关键。水稻机械化插秧对秧苗质量的要求更高，它除人工栽插对水稻秧苗的基本要求外，对秧苗的密度、整齐度等都有特殊要求。只有培育出达到机械化栽插要求的高标准、高质量秧苗，才能保证机械栽插的顺利进行。因此，机械化插秧的育秧工作，必须严格把好五关。
一、种子关
双季稻区必须充分考虑晚稻安全齐穗、避开寒露风的要求，合理搭配早晚稻品种，建议选择早稻特早—晚稻迟熟，早稻中熟—晚稻中熟进行搭配，优先选择本地水稻主推品种。应备足种子数量，每亩大田用种优质杂交早稻2.5千克，中、晚稻2—2.5千克，常规稻5—6千克。双膜育秧的由于要切边，用种量稍大。
二、营养土关
选择菜园土、耕作熟化旱土或经秋耕冬翻的稻田细土等，不能选用近期使用过除草剂的田土。时间是在上年冬天进行粉碎过筛，每亩大田需准备床土120千克。调制培肥建议用壮秧营养剂培肥法，在细土过筛后，每100千克细土（也就是1亩大田）拌1袋（0.8—1.6斤）壮秧营养剂（含多种微量元素、消毒剂及活性物质），拌匀即可，可以起到培肥、调酸、助壮的作用，这种方法简便、经济、安全、快捷。营养土另有成品育秧基质，向生产厂家购买直接使用。
三、秧田关
选土壤黏性好、肥沃、排灌方便、无石砾杂草、形状规格、运秧比较方便、便于管理的大田作为秧田。秧苗与大田比例为1∶70—1∶80为宜，每亩大田需4—6平方米秧厢面积。在做秧厢前一周用旋耕机旋耕，每亩施复合肥30千克，浸泡2天后再打一遍耙平，澄浆2天让其自然落干，再按厢宽1.7米、沟宽0.3—0.4米做厢，并精整厢面。对双膜软盘泥浆育秧的秧沟泥根据秧田肥力可适当放少量壮秧剂，每亩秧田5千克（10包），人工搅拌耙烂后备用。
四、播种关
软盘育秧将软盘横排成两行，紧密整齐摆放，盘与盘的飞边要重叠摆放，盘底与床面紧密贴合，切忌有水放盘。将营养泥灌满秧盘并刮平，在澄实刮平后的秧盘中按每盘播种常规稻120—150克、杂交稻100—120克的量放置。
双膜泥浆育秧在秧板上铺放好，用打孔器打好孔的底膜，拉好绳子平放框架，清除杂草、石块或杂质，将壮秧剂均匀撒入泥沟中，再把沟泥放入木框中反复抹平，同时开好秧沟。分厢过秤均匀播种，每平方米播常规稻960—1100克、杂交稻680—720克，若播种量过少很难育出毯状秧苗。
大棚育秧一般采用播种流水线进行播种，播种流水线可一次性完成铺土、洒水、播种、覆土等四道工序。
五、管理关
育秧的管理工作在往期中已经做了详细介绍，重点注意高温高湿促齐苗、及时通风换气、科学管水、适时追肥，同时注意病虫害防治即可。