育秧技术是机械插秧的重要配套技术，是机械插秧的技术保障与支撑。育秧质量的好坏，是机械插秧技术成功的关键环节。因此，要采取综合技术措施，培育出符合机插秧的好秧苗。
1．机插秧对秧苗的要求
机插秧是采用带土切块移栽的方式，秧苗的载体为秧块，要求秧块长58厘米，宽28厘米，厚为2厘米，秧块四角垂直方正，不缺边角，每平方厘米的小秧块上常规稻有成苗2—3株，杂交稻有成苗1—2株，秧苗的高度为12—15厘米，秧龄为15—20天，叶龄为3—4叶，苗基部茎宽2—2.5毫米，单株白根量10条以上，叶色挺绿，秧苗均匀整齐，高度一致，根系盘结好，提起不散。
2．育秧技术措施
要达到机插秧对秧苗的要求，要做好以下技术工作。
①选好秧田。选择地势高爽，背风朝阳，土层疏松肥沃，易灌易排，田面平整，运秧方便的地方做秧田。秧田与大田的比例为1：80或1：100。为管理方便，也可因地制宜，选择房屋门前屋后的水泥地，屋顶等地方为育秧地址。
②准备好床土。床土要选用肥沃疏松的菜园土，耕作熟化的旱地土，秋耕冬翻春耖的稻田表层土等。对床土要过筛，土粒直径小于5毫米，无杂物、无小砾石，病菌少的细土。每亩大田床土用量约为100kg。
③秧板的要求。播种前10天做好秧板，板面宽1.4—1.5米，板间沟宽20—30厘米，沟深20厘米。并排水晾板，使板面沉实。播种前1—2天，铲高补低，填平裂缝，并充分拍实，达到润、平、光、实、直。润，板面湿润，四周围沟畅通；平，板面平整；光，板面光无杂物；实，板面沉实，不陷脚；直，板面整齐沟边垂直。
④适时播种。首先选择当地农业部门提供的适合当地种植的高产、稳产、优质的水稻品种。早稻可在3月下旬播种，每亩大田备58厘米×28厘米×2厘米的机插秧专用软盘25张左右，常规稻每亩大田备种3—4公斤，杂交稻备种2.5公斤。播种时播量要适宜，落谷要均匀。常规早稻每盘播芽谷150—180克，杂交早稻每盘播芽谷90克。播后盖土均匀，厚度一般为3—5毫米，床土保持湿润，并要拱盖农膜保温。
⑤秧田管理。一是揭膜炼苗补水。早稻出苗前高温高湿促齐苗，膜内温度控制在30度左右。齐苗后，应揭膜炼苗。晴天傍晚揭，阴天上午揭，小雨雨前揭，大雨雨后揭。揭膜当天适当补一次水，保持床土湿润。在秧苗一叶期，适温保湿壮苗，膜内温度控制在26度左右，防止徒长。二叶期通风炼苗，膜内温度控制在22度。三叶期炼苗促进秧苗盘根，增加秧苗块拉力，便于机插。二是施追肥、施断奶肥。一般在揭膜时或后1—2天，每亩秧苗用腐熟人粪尿400公斤，兑水800公斤，或用尿素5公斤兑水500公斤，于傍晚浇施。若床土肥沃，可免施。施送嫁肥，栽前3—4天，视秧苗长势，施送嫁肥。每亩秧苗用尿素5公斤，兑水500公斤，于傍晚浇施。若秧苗叶色绿浓，叶片下披，可免施。三是病虫害及杂草防治。秧苗期间，根据病虫发生情况，做好螟虫、稻蓟马、灰飞虱、稻瘟病等病虫害防治工作。同时应经常清除杂株和杂草，保证秧苗纯度。
⑥切秧起秧。采用双膜育秧方式的，在成苗后须用切刀将整板秧苗切成长58厘米，宽28厘米，适合机插的块状。在起运秧苗时，尽量减少秧苗搬动次数，做到轻搬轻放，随时起苗，随时运送，随时栽插，防止损坏秧苗。