有些柴油机使用一段时间后，在缸套上端、缸盖底面、活塞顶部及活塞环槽内，甚至气门摇臂室内，都会生成一层积炭。积炭严重时，不但使柴油机功率降低，油耗增加，有时还会引起爆燃，使机件加速磨损或受到损伤。现介绍产生积炭的主要原因与排除方法。
（1）活塞环磨损
当活塞环开口间隙超过允许的使用标准后，活塞在压缩时就严重漏气，致使汽缸压缩力减少，喷入的柴油不能充分燃烧，因而形成积炭。此时，应更换活塞杆，恢复汽缸的正常压力。
（2）活塞与缸套磨损
活塞与缸套的配合间隙因磨损而超出允许尺寸后，即使更换活塞环也不能恢复汽缸压缩力。此时应更换缸套活塞组件，或镗缸磨修并配加大的活塞。
（3）喷油器雾化不良
若喷油器滴油或雾化不良，进入气缸内的柴油就不能完全燃烧，于是排气管冒黑烟，缸内也容易形成积炭。应校正喷油器，必要时更换喷油器针阀偶件。
（4）喷油泵供油量过大或喷油压力过低
这种情况下会导致过量柴油喷入气缸内，因而来不及完全燃烧。应卸下喷油泵与喷油器并上试验台校正，必要时更换柱塞与出油阀偶件。
（5）喷油泵供油时间过早或过迟
这都会使喷入气缸内的柴油得不到充分燃烧，因而形成积炭。应按规定的供油提前角，把喷油泵正确安装在机体上。
（6）空气滤清器堵塞
据有关部门测定，要是1L柴油完全燃烧，需供给15000L干净的空气。特别是带有增压器的柴油机，更要求及时吸入大量的空气。如果柴油机长期在空气滤清器堵塞、进气量不足的情况下作业，气缸内柴油就不能充分燃烧，因而冒黑烟，并形成积炭。应严格按照机器使用说明书的规定，认真保养空气滤清器；有些进口工程机械采用一次性空气滤芯，虽价格很贵，到时也应予以更换，不可勉强使用。
（7）柴油质量不好或牌号不对
这会直接影响柴油在气缸内能否及时、充分地燃烧。应遵照机器使用说明书的要求，在不同季节选用相应牌号且质量合格的柴油。工程机械上广泛采用的均为高速柴油机，夏季用10号或0号轻柴油，冬季用-10号或-20号轻柴油，严寒地区则用-35号轻柴油。进口工程机械对柴油牌号要求尤为严格，如果牌号不对就不能正常运转，到了严寒的冬季甚至难以起动。
（8）在活塞顶部倒机油
检修柴油机时，有的修理工总要在活塞顶部倒些机油，然后再装缸盖，以为这样有利于活塞在缸套内的润滑。其实恰恰相反，这种情况下柴油机工作后，只会增加气缸内的积炭。
（9）机油窜入燃烧室燃烧
（10）柴油机长时间超负荷作业
不可让柴油机长时间超负荷作业，以免喷入气缸内的柴油过多，来不及充分燃烧而冒黑烟，并形成积炭。