气缸体属于柴油机的骨架，柴油机的主要零、部件均安装支承在气缸体上，使气缸体承受着较大的负荷，同时柴油机运转中，气缸体还承受嫩烧时产生的高爆发压力，以及活塞、连杆机构旋转运动，往复直线运动和直线运动转化为旋转运动过程中的惯性交变载荷。因此，柴油机气缸体极易变形，致使气缸体上平面不平。
除此以外，造成气缸体变形，上平面不平的原因还有:
(1)气缸体材质差，内应力大:车用柴油机气缸体一般采用合金铸铁，由于熔炼过程中，熔炼温度、熔炼材料、辅助添加剂等多种因素，与要求差异较大，气缸体的机械性能，金相组织未得到很好保证。
(2）气缸体属于铸造薄壁形零件，在铸造过程中，冷却水腔凝固冷却不均匀，其金相组织和硬度也各不相同，因而各部位存在着一种残余应力，要求在时效处理时消除这种应力，由于批生产周期时间较短，气缸体铸造成型，经过退火时效处理后，马上就转入机加工，由于短时间的强制性时效处理，未完全消除内应力，使铸件金相组织未完全稳定，而使气缸体发生变形。
(3)柴油机经过一段时间运转使用后，气缸体金相组织逐渐稳定、定型，这期间，气缸体将产生一定变形。
(4)柴油机装配过程中，缸盖螺栓拧紧力矩过大、过小，或力矩大、小不匀.拧紧顺序不合理，也会使气缸体顶面产生变形。
所以，柴油机运转一段时间气缸体变形稳定后，将气缸体顶面进行少量的校正修复，并在使用中按规定力矩、拧紧方法重新紧固缸盖螺栓力矩，就可减小或避免气缸体顶面变形。