1、一本要算清的细帐。笔者曾多次深入农村调查得知，现阶段，农民种植水稻，如果从整田、插秧、打药、收割等作业全部由农业机械来完成，一亩田机械作业成本就需要三百多元，加上种子、农药和化肥生产资料投入还需要三百多元。假设早稻平均按一亩400公斤产量计算，就按1.8元一公斤谷子算就是720元，那么种水稻每亩利润就只有120元了，再加上早稻国家每亩种粮直补60元，那么一亩的纯利润就是180元。晚稻还要高一些，多100元一亩，两季相加就是400多元。
2、一项原本存在的假设。对上面的情况我们做如下假设：首先，如果是规模经营者，应该肯定，这个每亩纯利润是很划算的。因为，对于规模生产者来说，种200亩田，就能纯赚8万多元。如果种粮补贴是给土地承包者的，那租种者就赚5万多元。其次，如果作为土地承包者外出打工，其承包地让农机手代耕代管代收，只支付全部的农机作业费，也勉强过得去。外出打工者，种一亩田虽然只赚一百多元，但是他可以节约来回路费300来元，用往返要花的路费来请机械作业其费用当然也是划算的。其三，如果种田只是保自己吃饭的自给自足的小农经济，他使用农业机械就是就太不划算的了。为什么不划算呢？因为他请收割机、耕整机、插秧机作业就要花三百多元，就等于他自己拿三百元出来买谷子吃。因为他们平时打禾插秧喊自己的亲戚朋友、邻里来互相帮工就行了，我帮你，你帮我，采取这种不掏钱的方法，不算劳动力工钱。作为自给自足的农民来说，要他拿三百元出来请机械作业，他会觉得不划算，他就不愿意干，他就宁愿自己磨磨蹭蹭的干。我们把这三种不同的类型对象来分析成本核算的问题，要降低农机作业成本，要使农民用得起农业机械，这是值得深入研究的一个大问题。笔者以为，国家应该适时出台农机作业补贴，这一举措一则实实在在地降低了农民使用农业机械的作业成本，二则变相地也就增加了农民收入，激发了农民种粮积极性，三则通过使用农业机械，减轻劳动强度，让广大的农民朋友分享现代文明成果，促进和谐社会建设。
3、一笔不能回避的成本。我国发展现代农业的步伐正在不断加快，随着农业的机械化、化学化程度也在日趋加深，不少专家认为，我国农业已步入以机械化、化学化为特征的“石油农业”时代，不仅大量使用以石油产品为动力的农业机械，而且大量使用以石油制品为原料的农用化学品。从第二次全国农业普查数据看，2006年末全国机耕面积占耕地总面积的59.9％，比10年前提高17.8个百分点，机播面积占32.6％，提高16.4个百分点；机收面积占24.9％，提高12.9个百分点；农用化肥施用量比10年前增长30％以上。2007年仅化肥、机械作业两项费用就占到粮食生产总成本的30％以上，占物化成本的60％以上。马克思早就说过：“只有在机器的价值和它所代替的劳动力的价值之间存在差额的情况下，才会使用机器。”按照这一经济原理，一旦农机作业价格低于人力作业价格，农机比人工在经济上、时效上、质量上综合考虑更划算的时候，农业生产就具备了普遍采用农机作业的经济前提。农机化的发展，受到自然、经济、社会、技术装备，还有观念等多方面的因素影响，但是核心的问题，农机化的发展还是一个经济的问题，没有好的效益，再先进的农机也推广不开。发展农机化必须遵循经济规律。国内外历史和实践已经证明，一个国家只有在经济可行这个前提下，结合农业劳动力、土地资源、农业种植制度、国家和农民经济条件等情况，辅以恰当的政策引导，探索出适合国情的良性发展机制，才能持续快速健康地促进农业机械化的发展。
4、一个日益突现的问题。柴油涨价，种粮效益下滑。如果从负面看，主要表现在两方面：一是会拉动农机产品价格上涨，抑制农民购买需求。二是提高农机作业成本。据测算，08年上半年的柴油价格上涨，湖北农机作业亩均成本上升21.82元。虽然国家财政提高了农资综合直补标准，每亩增加６元，但这远不足以抵销成本的增加。既使通过扩大购机补贴规模，提高购机补贴比率，也只能使部分机具、部分农民受益。提高的作业成本，通过作业价格的提升和作业市场的转化，最终转移到农民头上，转化成种粮效益下降。当然，从正面看，主要表现在三个方面：一是促进农机科技进步。农机生产企业要研究开发大中型、高科技含量、可复式作业的低耗油农机新产品。二是加速淘汰正在使用的低速、高耗油、不能满足农艺要求的小型、老式机械，装备结构优化的步子有可能加快。三是促进定单作业、规模作业的发展。减少跨区作业盲目外出，避免无效转移，降低使用成本，进而也可能间接促进土地规模经营和区域范围内作物统一布局。毫无疑问，油价已经并将更深地影响农机化的发展。我们应该密切关注，深入研究，提出政策建议，推动有利于农机化发展政策的出台和落实，把涨价的负面影响降到最低程度。
5、一种并不好挣钱的职业。目前有三大因素影响农机作业收入。一是农机装备水平低，机具配套比不合理。动力机械多，配套农具少；小型机具多，大中型机具少；粮食作物机具多，经济作物机具少；传统机具多，新型机具少。这些都制约了农机户的快速发展。二是农机服务领域面窄，服务功能不强。笔者调查发现，大多数农机户农机服务仍局限于粮食和大田作业，在农村经济建设中服务项目比较单一，养殖业、林果业、经济作物和农产品加工等方面机械化程度低。三是农机经营效益不高。从农机作业收支中看出，纯收入仅占总收入的39%，支出最大的是购燃料费，占整个支出的近50%，占纯收入的77%，随着油价的上涨，这个比例会越来越大，农机服务成本将持续增加，势必影响农机事业的发展。四是购机补贴数额仍显较少，满足不了农机户更新农机具的需求，对农机户应给予重点扶持，保证它们购机需求。