今年6月，乐亭县马头营镇从河南省引进了秸秆压块磨压成型机，这种机械可将各种农作物秸秆、瓜秧、瓜叶，经过粉碎机加热粉碎，加入一定比例的水分，用压块机加压、增密成型，生产出长度约20厘米长的柱形条块作为燃料，其燃烧率和产生的热量比同等数量的煤炭还要高，二氧化碳、二氧化硫等气体的排放达到国家环保标准，并且燃烧后几乎没有残留。
“有了秸秆压块机，村民们今年不用买煤也能取暖了。”马头营镇黄坨村党支部书记刘连营给笔者算了一笔账：“现在的煤块800多元一吨，每户一冬要用1.5吨，至少需要1200元，而用秸秆压块取暖做饭，一冬只需要1.8吨，人工费、电费加在一起，成本不到300元，户均节约近1000元。”
使用秸秆压块作为燃料后，村民拆掉了堂屋里传统的土灶，安装上了轻便漂亮的新型气化炉，不仅能生火做饭，而且还可以与卧室里的暖气相连。“重起炉灶”让房间里更加宽敞卫生，那种烟熏火燎、柴草连炕的局面得到根本改变。同时，秸秆被压块后，村庄草垛也“瘦了身”，一亩地的秸秆压成块不到两立方米，每户只需5立方米左右压块就可以储备全年所需的燃料，与秸秆在院里门外随意堆放相比，明显干净多了，村里“脏乱差”的问题迎刃而解。
据了解，黄坨村购买秸秆压块机和粉碎机共花了8万多元，日产秸秆压块4吨左右，全村400多吨秸秆柴草经3个月的时间全部压块成型。这种技术也吸引了附近村庄的农民纷纷前来预订加工。
10月29日，临近中午，黄坨村村民刘雷鸣家正在生火做饭，他向前来参观的乡亲介绍说，这种炊事取暖炉操作十分简单，只要把秸秆压块小段放入炉内，点燃后，散发出的气体经炉壁循环到气化炉的燃气具上形成火苗。该炉在使用过程中不会产生粉尘和黑烟，既环保又节能。秸秆压块十分耐烧，1公斤左右的压块就可以燃烧二三个小时，足以满足三口之家做一顿饭的燃料所需。
秸秆压块不仅成了体积小、热效率高的植物燃料，而且它也成为高效农业的好肥料。黄坨村村民尝试将经过高温消毒的粉碎秸秆作为有机肥料施用到温室中，结出的瓜果色泽好、品质佳、上市早，而且温室内瓜果秧苗的抗病性也大大增强，每亩温室效益可提高1500元左右。
黄坨村作为秸秆压块技术的一个试点，已经取得了初步成功。该县还将制定相关鼓励政策，对此项新技术进行全面推广普及，同时将引入市场机制，探索以公司方式运作秸秆压块和炊事取暖炉项目，引导有条件的农村能人领办压块生产企业、形成产业化经营，调动广大群众主动参与的积极性，使该项环保节能的技术在全县农村普遍开花。