柴油机是农业机械的“心脏”，其正确使用和维护对于延长发动机寿命和避免故障至关重要。新的或大修后的柴油机应在中小负荷下磨合60小时后方可全负荷使用。启动电动机时，启动时间不应超过10秒，以保护启动电机和蓄电池。如果一次启动未成功，需等待1-2分钟再尝试。连续三次未能启动时，应查找并解决问题后再试。
怠速运转不应超过10分钟，且启动时或环境温度低于0℃时不应猛轰油门。禁止超负荷作业。柴油机必须使用符合说明书要求的润滑油，且不同品牌或厂家的机油不得混用。更换机油时，新旧油不得混合使用。柴油机的机油压力不得低于98kPa，正常压力应维持在294-490kPa之间。
柴油机使用冷却水应为清洁的软水或防冻液。若使用防冻液，因其体积随温度升高而膨胀，应比冷却水总量少加5%-6%。长时间停机的柴油机应放净冷却水，以防结冰损坏零部件。冷却水温度达到60℃以上时，才允许柴油机提高到最大转速进行满负荷工作。正常工作时，冷却液温度一般在85-90℃左右。严禁在冷却液温度低于60℃或高于100℃时连续运转柴油机。停机前应逐步降低负荷和转速，低速运转3-5分钟，待冷却液和机油温度降至70℃以下后方可停机。严禁在冷却液和机油温度过高时骤然停机，且不得用关闭油箱开关的方法停机，以免油路中混入空气导致下次启动困难。
