我国莲藕种植面积6000多万亩，主要分布在江西、湖南、江苏、湖北、山东、河南和北京等地，其中包括池塘、浅水湖泊、稻田、水泥池、专用膜池等种植模式。一般亩产4000—5000斤，较好的品种亩产可达到上万斤。目前莲藕收获主要以人工挖掘为主，作业效率根据种植模式不同，差异较大，如稻田藕每人每天能挖400公斤左右，而池塘和湖泊，每人每天100公斤左右。由此可见，挖藕工作劳动强度大，效率低，且劳动成本较高。
目前随着农村劳力的逐步老龄化，以及土地集约化经营趋势的发展，我国急需推广机械化莲藕收获作业。浮筒式挖藕机是集动力、水力系统、喷射系统、操控系统和浮桶于一体，融采挖、清洗等作业功能于一身，实现功能齐全、原理科学、结构合理、机动自如、性能优良的综合效果。同时，还将有利于拓展沟渠塘堰清淤、增氧捕捞、湖塘除草等作业，达到一机多用效果。
一、挖藕机结构及工作原理
浮筒式挖藕机主要由底座、发动机、水泵、储压室、高压水枪和框架等构成。底座由浮筒、滤网和储水室焊接组成;水泵和发动机固定在框架上，高压水枪嵌装在底座预留空间，直接与水泵出水口连接;射流喷头安装在高压水枪底部。工作原理是发动机驱动水泵将藕塘中的水经过滤后增压输送至高压水枪，而后经安装在高压水枪底部的射流喷头形成射流，反复冲洗覆盖在莲藕上面的泥土，直至莲藕自动浮出水面。在作业过程中，操作人员只需掌握框架扶手，把握方向，挖藕机靠射流喷头的液力驱动下，可实现自走。浮筒式挖藕机结构简单、操作方便、转移便利，劳动强度低，是目前市场推广的主要挖藕机产品。
二、浮筒式挖藕机的主要创新点
1.使用U型浮体，增加了机器的浮力。
2.整机进水口增加铰刀结构，可以彻底解决进水口堵塞问题，延长工作时间。
3.回水室有通气装置，提高了水泵进水的速度，避免了因缺水导致的水泵损坏现象。
4.使用扇形喷头解决了挖藕遗漏的现象。
三、产品优势
1.作业效率高，降低劳动强度。新型挖藕机沿袭了水枪冲开泥层挖藕的思路，让挖藕人不再需要弯腰劳动，操作简便。每天工作8小时可以挖藕1—1.5亩，降低了挖藕的人工成本。
2.该机作业时，由于高压水柱切割、冲刷、破碎土层，使土层变得细碎、松软，改善了土壤质地结构，提高了土壤肥力，使次年莲藕根系发达，有利于养分的吸收，有利于莲藕高产稳产。同时，该机在采挖过程中无三废排放，对环境不存在污染，具有良好的生态效益。
四、经济效益分析
使用浮筒式挖藕机作业，一般需要两人配合，一人操作机器，一人收集浮出水面的莲藕。按1.5亩/天、亩产2000公斤计算，可以挖藕3000公斤;按人工挖藕0.8元/公斤计算，人工挖藕费用为320元/(天·人)，而采用挖藕机一天的费用为760元，燃油消耗120元/天，作业成本为0.25元/公斤。因此，采用挖藕机作业，莲藕种植户不仅降低了生产费用，而且提高了劳动效率，实现节本增效。