适用性原则。农机具的适用范围，包括作业对象的适用环境条件，应选取环境条件符合当地使用要求，能保证完成所要求的作业内容的机型；机具配备的动力是否相近，挂接装置能否保证有效连接、作业速度、装机容量等是否与使用条件相当等，机具的作业性能要与当地的农艺要求相适应。为了保证作业质量达到要求，一般在选购农机具时，应使其性能指标略高于作业对象所要求的性能指标，这是因为农机具在一定的使用时间内，由于机件的磨损，其性能指标是在一定范围内变化的，特别是农田作业，受作物及田间条件的影响很大，偶然性因素很多，往往都会使机具的性能指标降低加大能源消耗和人力占用量。
经济性原则。通俗点讲就是"值不值"。一般从两方面来讲，首先是现实效益也就是直接效益，其次是潜在能力。购机是要着重从现实生产规模、经济条件考虑，不要片面追求自动化程度和多功能。大多数情况下，自动化程度和功能齐全往往与机具的价格和复杂程度有密切的关系，就目前机具生产水平和用户使用水平来看，机具的功能越多，发生故障机会就越大，可靠性也就越低，其作业成本也就越高。机具的潜在能力是指进一步扩大再生产的能力，选购机具时要在满足当时生产规模要求的基础上，留有一定的余地，以便进一步扩大生产规模。此外，作业质量也应作为经济性原则的一个方面来考虑，特别是对于农副产品加工机械来说，意义就更大了。购机时，应选择加工的成品品质尽可能高，损失率尽可能低的机械。这是因为损失率越低、品质越高其浪费就越少，经济收入就越多。
配套性原则。在选购新的机具时，要考虑的另一个方面是准备购置的机具与已有的配套性，生产能力要大体上一致或相容（成倍数关系），减少不必要的浪费；作业程序上要尽可能不交叉，不互相干涉；相互间的连接要恰当，便于装卸，特别是拖拉机配套的农田作业机具，要注意挂接方式，挂接点位置要能满足作业要求，并且要有一定的调整范围；动力配套要留有一定的余地，动力输出部位要与农具一致，功率大小要协调。
标准化原则。这一点对农机用户来说很重要，通用性好、标准化程度高的机具，维修方便，配件易购，相对维修成本降低、有效利用时间多，经济效益就高。
安全性原则。安全性一般指作业的安全性和对人身健康的安全性两个方面。比如工作中不能有过热现象的热保护，有害物质的外漏、对加工对象损坏的防止措施、环境噪声、安全警示标志是否合格、齐全等。
企业信誉原则。机具的型号、规模确定之后，购机时还要看企业的信誉程度，实力和用户服务情况。应尽可能购买信誉高、实力强、用户服务好的企业的产品，这对维护购机者自身的利益是有好处的。