柴油机一旦发生反转，会造成机油泵不泵油，各部分润滑油表面得不到润滑，加速这些运动部件的磨损，同时进排气顺序颠倒，引起配气相位混乱，燃烧不完全。严重冒黑烟，发动机功率下降，油耗增加。造成柴油机反转的常见原因如下：
1、起动时操作不当在手摇起动时，活塞未到达上止点，就被气体压缩力排回，造成柴油机反转。
2．供油时间过迟供浊提前角过小，造成燃烧不良，气缸盖、燃烧室、气门等积炭过多，引起发动机过热，使气缸内温度过高，喷入的燃油产生早燃，而起动时飞轮转速低、惯性小，克服了燃油早燃所产生的膨胀力，造成曲轴反转。
3．供油时间过早活塞尚未到达上止点，混和气就燃烧，提前爆发作功，将正在上行的活塞推回，致使曲轴反转。
4、熄火不彻底当喷油量调得较大或油门回位弹簧力较弱时，松开油门手柄，发动机不能断油熄火，必须用手将调速手柄上提一下，油泵才能停止供油，停供时，由于飞轮惯性，带着曲轴继续运转。当惯性力小于气缸内压力时，活塞不能再越过压缩上止点，而是在气体的压力下向下运动带动曲轴反转。这时，若松开调速手柄，油泵恢复供油，就会使柴油机反转着火。
5．超负荷因柴油机超负荷、减速到即将熄火时，飞轮的动转速度接近或等于零，而活塞向上运动正在供油角范围内，此时若分离离合器，则会因柴油机过热，使喷入气缸的燃油迅速燃烧，推动没越过上止点的活塞下行而反转。
6．溜坡拖拉机爬坡途中熄火，若不分离离合器，又未摘档而出现滑坡，即会由驱动轮通过传动机构带动柴油机反转。根据柴油机发生反转的原因，采取相应措施，就能避免反转。