通常，水溶性磷肥施入土壤后，在酸性土壤中，它与铁、铝进行化学反应，形成磷酸铁铝沉淀；在石灰性土壤中则与钙化合，形成较难溶的磷酸钙盐，这个过程称为“磷的固定”。以前认为被土壤同定了的磷肥，作物就很难吸收利用了。七十年代以后的研究结果证明，磷的固定是土壤固相和液相之问的一种平衡，能在一定条件下进行转化，变为溶解度较人的磷酸盐，逐步为作物吸收利用。也有人认为磷的固定很大程度是在化验分析时，即在土壤样品处理过程当中发生的现象，而在农业生产实际中施用的磷肥，在有些土壤中并没有严重的固定作用。总之，磷的固定受土壤种类、土壤性质、施肥方法的影响很大。
