柴油机运行中出现故障，应仔细分析故障产生原因，以便作出正确的判断，为故障的排除及事故的预防准备条件。通常采用看、听、摸、闻及检查等方法对故障进行分析和判断。
“看”：靠视觉观察柴油机的外观现象和仪表的指示情况以及排气烟色等是否出现异常情况。
“听”：通过听觉区分柴油机进行的正常爆发声和非正常的机械摩擦或撞击等异常响声。
“摸”：采用手感的方法判断和确定故障轻重程度及具体部位。
“闻”：通过嗅觉来确定及鉴别柴油机某些部位出现的异常。
“检查”：对可能出现故障的零件进行拆卸、检查，同时注意相关零件的损坏情况，作综合分析并判断故障的真实原因，然后针对故障的原因“对症下药”，进行排除和制定预防措施。
对柴油机启动困难甚至无法启动的故障，一般采取以下步骤：
1、检查电源
可能的原因主要有：1)蓄电池存电不足，柴油机运转无力或转速低2)起动吸铁开关打滑，碳刷接触不良;3)接触线松动或被侵蚀;4)导线过长、过细，导致电阻过大，产生电压下降;5)起动机接线不正确。
2、检查燃油供给
可能的原因主要有：1)燃油箱无油或管路不通，输油泵不输油，会出现输油泵出油量少或出泡沫状柴油现象;2)喷油泵泵端压力过低，供油量少或不供油，空气未排净;3)燃油滤清器有水或受堵和有空气未排净，会出现白烟;4)喷油器失灵、磨损、柴油机有烟排出;5)燃油喷油泵喷油时间不对，可能为柱塞错用或齿轮装错;6)燃油的牌号不符要求或质量不纯，自燃点过高，燃油不能完全燃烧时排黑烟;7)停车手柄未复位。
3、考虑进气量不足的可能
问题主要在于：1)进气受堵，这主要为空滤器积尘过多或受潮所至;2)进排气门间隙过大或过小，柴油机会有异常响声;3)配气定时不对，装错或消切后位移;4)排气受堵，可能为进气压缩力不足方面。
4、考虑进气压缩力是否不足
问题主要在于：1)缸套严重磨损，失圆，活塞环结碳、结胶过多，失去弹力或卡死;2)气门、座圈的密封面烧损或严重磨损。
5、考虑环境温度是否过低
主要表现为：1)柴油起蜡，柴油结冰;2)机油粘度过高;3)外界气温在-5摄氏度以下，此时可作提高温度方面的相应措施，如加开水作冷却液、加热机油、明火助燃等。
6、其他方面原因：
1)配套输出机械带负荷起动;2)配套上对柴油机有向前方向的轴向力;3)配套输出机械与柴油机曲轴不同轴度超差;4)某一气缸内进入大量的水或油;5)曲轴不能转动，可能为抱轴、咬缸和其他不正常情况。
柴油机油路中空气的故障分析和排除方法
柴油机的燃油系一旦有空气进入，轻则发动机难以启动或运转不稳，重则可能抛锚于路中，尴尬难堪。下面以最常见的柱塞泵燃油供给系统为例，将对油路中有空气的各种现象予以系统分析，并确定各种排除方法。
一、燃油供给系统中有空气进入，柴油机就将难以启动或极易熄火？
空气具有很大的可压缩性和弹性。当油箱至柴油机输油泵段油管存在漏点，产生漏气时，空气将会渗入，从而降低这段管路内的真空度，使油箱内燃油的吸力减弱，甚至发生断流，导致发动机无法启动。在混入空气较少的情况下，油流仍可维持，并由输油泵送往喷油泵，但发动机就可能会启动困难，或者启动后维持不久又自行熄火。当油路中混人的空气量稍多一些时，就会导致数缸断油或喷油量显著减少，使柴油机根本无法启动。
二、如何查找管路中的漏点并堵漏？
柴油机的燃油供给系统有低压油路与高压油路之分。
低压油路指从油箱至喷油泵低压油腔一段油路，高压油路指从高压泵中的柱塞腔至喷油嘴一段油路。在柱塞泵的供给系统中，高压油路不会有空气渗入，有漏点存在，只会导致燃油的泄漏，想办法堵住漏点即可。下面重点谈一下低压油路中存在的漏点问题。
柴油机燃油供给系低压油路中大都采用软胶管，软管容易同周围零件产生摩擦，造成漏油和进气。漏油比较容易查找，而管路中某处破损进气则不易查找。以下是判断低压油路漏点查找的方法。
判断漏点的方法一：将油路中的空气排净，将发动机发动之后，找出漏柴油之处，即为漏点所在。
判断漏点的方法二：将发动机喷油泵放气螺丝松开，用手油泵泵油，若发现放气螺丝处开始排出大量气泡的油流，并且在反复手泵后，气泡仍不见消失，即可确定在油箱至输油泵段负压油路有漏点存在。应取下该段管路，然后通人压力气体，并置于水中，找出冒气泡之处，即为漏点所在。
除管路的问题外，在管路接头处的各种垫圈亦会因安装不当、变形、老化破损等产生漏气，成为漏点，在对管路进行详查之前，应首先对这些节点进行检查。
在油箱外一段的硬质油管一般较少发生故障，在经过上述检查仍我不出漏点的情况，可最后检查它。
三、如何排除油路中的空气？
(1)常规方法。用起子或扳手拧开喷油泵两侧上端的任一排气螺丝数圈，用手激压手油泵至排出的柴油连续，通畅元气泡，发出“吱吱”的声音为止。然后拧死放气螺钉，将手油泵像压回至原位。
(2)如果在行车途中，手头没有打开喷油泵上放气螺钉的合适起子或扳手，可先拧开手油泵，然后松开从柴油滤清器至喷油泵之间的任何一个管接头，然后再通过反复做压手油泵至从该接头中排出通畅元气泡的油流即可，然后边撤压手油泵边紧固该接头，然后再将手油泵欺压回原位即可。
(3)如果手头无松开管路中接头的扳手时，你可以通过反复的撤压你的手油泵，至输油泵到喷油泵段低压油路压力足够高时，燃油从溢流阀中“吱吱”流火燃油回油管路，油路中的气体就会从溢流阀中排出
(4)如果你需要排除油路中的空气，你可以先松开喷油泵上的放气螺钉或松开柴油滤清器与喷油泵之间的任意一个接头，然后通过起动起动机驱动机械输油泵。该漏点就会喷出通畅且无气泡的燃油，这时再拧紧你松开的上述漏点就可以了。